崔竹生已经很久、很久没有梦到过那件事了。
他人生的前几年，无限风光，整个长安没有人不知道崔家有一位绝顶聪明的小公子，三岁能诗，五岁就以一篇《论国策》一鸣惊人，引得虞国上下争相抄录，连神龙见首不见尾的无为先生都为此出关，在长安城后山的天潭边与其论道三日，对他赞不绝口。
然而，这些虚名都是上天赐予的毒果，每咬一口都要付出代价。
那年中秋，他被圣上钦点进宫，宫宴上，崔竹生第一次见到两鬓斑白的徐寿，圣上要徐寿替他算上一算，徐寿的薄唇一张一合，就判定了他的罪名：
“崔公子紫微坐命，帝星高照，富贵非凡，虞国之幸也。”
大殿寂静无声。
徐寿的手托在崔竹生的手掌下，崔竹生皱眉看他，他似一条阴狠的毒蛇，盯着他的猎物，脸上带着诡异的微笑。此后的很长一段时间，回想起这个眼神，崔竹生都忍不住颤抖。
圣上连道了三声“好”，然后就赐给了崔竹生一道红豆糯米糕，纵使他再聪慧过人，终究是个五岁的孩子，崔竹生不想吃，圣上就让大太监喂他，说是喂，其实是直接塞进他的嘴里。
炖烂了的红豆和着糯米，好像还淋了蜂蜜，甜得发苦，崔竹生边吃边反胃，大太监手上的动作不停，糯米严丝合缝地堵着喉咙，食物只能在胃里翻江倒海。
一盘糕点见底，大太监拿了帕子，捂着他的嘴，抱着他一路走到宫外。
然后将他扔到地上。
崔竹生只觉浑身乏力，冷汗淋漓，他不知道自己怎么回到家的，等他再醒来，已经是三天后，母亲说他发了三天的高烧，彻底坏了身子。
若是穷苦人家，早死在了中秋夜里，多亏崔家家大业大，家中本就养着大夫，加之用名贵药材吊着，他这才捡回一条命。
他再不吃甜食。
此后，崔竹生深居简出，大多数时候都在养病，长安冬天太冷，便下到江南，如此折腾了十来年，身子骨才稍微养好了些，只是万一有个伤筋动骨的大事，老天爷绝不会再垂怜他第二次。
天光乍破，崔竹生从梦中醒来，没了睡意，踱步到书桌前，桌子上正瘫着那本沈松还没念完的《千字文》。
是，往者不可谏，来者犹可追。崔竹生提笔，替沈松一一标记好注释。
……
沈松彻夜辗转难眠，又是想到父亲母亲吵架的样子，又是想到崔竹生，又是想到崔夫人意味深长的模样，到头来只好顶着困意任由丫鬟摆弄。
难得坐着马车到白路书院，但沈松没睡好，心里又装着事儿，上课自然也是无精打采神游天外，到了午时才稍微醒了神，挽着巴哈尔去食堂吃饭，一路上絮絮叨叨地把昨天的事情说了，便长吁短叹起来。
“莫不是，你们小时候有什么不为人知的纠葛，实际上崔竹生心悦你已久……”
“你省省吧！你真是话本子看太多了！”沈松拿筷子从巴哈尔碗里夹了块排骨，“我也不知道我做的决定对不对，待会儿还要见面，烦死我了。”
巴哈尔礼尚往来夹走沈松的牛腱子肉：“你烦也没用，木已成舟，你换个角度看嘛，眼下你多少是狐假虎威，狗仗人势，那些从前编排你的人，都不敢吱声了。”
“你会不会说话啊！”沈松气得又夹了一块煎饼，“你怎么比我还不会用成语！”
“我是胡国人，不懂你们虞国那些弯弯绕绕的。”巴哈尔笑道，手上不客气地拿走了沈松的梅菜烧饼。
“懒得跟你拌嘴。”沈松也被逗笑了。
沈松的确没空担忧崔竹生的事，就巴哈尔去洗碗的功夫，突然冒出几个人架着她到一个人烟稀少的角落，沈松用脚趾头想都知道是崔莺莺的手笔，本着是祸躲不过的心态任其摆布，格外乖顺。
崔莺莺果然在她的好姐妹的簇拥下出现，她今日不知用了什么香粉，惹得沈松喷嚏连连，沈松一打喷嚏，崔莺莺的脸色就差一分。
“你这味道，我实在无福消受，纵使你要消遣我，可拜托你离我远点吧。”沈松受不了，往后退了退。
“哼！”崔莺莺没好气地道，“我不知道你用了什么狐媚手段，让表哥为你鞍前马后的，但我劝你，别太把自己当一回事，表哥的婚事，轮不到我，也轮不到你！”
“是是是。”沈松敷衍道，“我定恪守凡心，不对你的表哥生出半点心思，可以放我走了吗？”
其实，这几个细胳膊细腿的，估计也打不过自己。沈松暗暗想。
“不行！”崔莺莺想了想，“除非，你让表哥允许我每日中午也去西院。”
“你确定？”沈松不理解，长安的人都这么爱读书的？她还以为崔莺莺要自己给崔竹生下什么不可说的药，然后先这样，再那样呢。
“如果办不到，我就划破你的脸皮。”崔莺莺不知从哪变出一把匕首在沈松面前晃了晃，凶神恶煞，甚是唬人。
“行，我答应你，现在我可以走了吗？大小姐。”沈松心想这估计也不是什么大事，崔竹生教一个学生是教，教两个不也是教？
“你走吧，三日内务必给我答复。”
……
到了西院，沈松心情本就不佳，还有个崔莺莺的插曲，她哪里提得起劲来？何况崔竹生的注释写得密密麻麻，更是犹如催眠曲一般。
“罢了。”崔竹生也不愿强人所难，阖上书，从书袋里拿出几封精致的请柬，“下月是我的生辰，这个给你们。”
沈松接了，不过不妨碍她满脸的不情愿。
“你们方便就来，至于你……”崔竹生不紧不慢地看向沈松，“我想我娘还会另备一份请柬送到府上，你是跑不掉的。”
“哎呀我就是觉得，实在不行就被说几句嘛，又不会少块肉，何必这么大动干戈的。”沈松嘀咕，“干嘛还得，还得，认什么干娘呢……”
“这是为了你好，真傻，以后靠着丞相这课大树，好处多多，你不知道啊？”元浩躺在吊床上，嘴里叼着根狗尾巴草，“再说了，你不是想拿优等吗，有了这层关系，你交空白卷子都是优等。”
“我才不要这样的优等！”沈松气得拿纸团砸他。
“别生气啊，姑奶奶，说正事，马上就是年底大考了，你再不拿个好成绩，真的有可能影响你爹！”
“还有这事？”沈松问。
“嗯。”巴哈尔回答，“一般来说，年底大考对女眷影响不大，但对世家公子来说，的确很重要。离开白路书院后所担任的官职，就是由每年大考成绩决定的，不过嘛……也有通过人情关系活动的。对于女眷，最大的影响，就是过年会被当作亲戚间的谈资咯。”
“干娘一事，我知道你心底并不想答应。”崔竹生说，“我现在也无法将事情一一向你说明，但你要不要选择相信我一次？”
沈松对上崔竹生的眼神，犹如他拾起自己的卷子时那般，清澈又坚定。
命运之神操纵着线，打算把他们引向不知名的远方，可目的地是山是海，还是万丈深渊？
若干年后，沈松会听着戈壁的风沙入睡，午夜梦回，还是会想起这天中午，这是冬日里难得的晴天，日光高悬，微风轻拂，好像一切都还来得及，一切都有希望。
她永不后悔。
她永不后退。
她认识崔竹生多久了了？从那个馋虫作祟的清晨，满打满算也不足两月。从崔夫人的话她知道，这事牵一发而动全身，关系到整个沈家，行差踏错，万劫不复。她可以做这样的决定吗？她是最小的女儿，被父母兄长宠大，天塌下来都有他们顶着，若说她个人，她不愿，她向来是无拘无束随心而动的，她只在自己想做的事上费心力，但若因她的不愿，阻了父兄的仕途，拦了沈家的前程，她不肯，沈家的一砖一瓦都是父亲兄长用命换来的，这是沈家应得的。
她既要还要，她卑劣，她贪得无厌。
崔竹生看着沈松表情的风云变幻，一时间晃神，想起了面对那盘红豆糯米糕时的自己。
是不是逼她太紧了？崔竹生垂下眼，思考着要怎样缓解这近乎凝固的气氛。
“好。”沈松垂下肩膀，释然道，“我答应，认真的。”
无所谓，纵然是一潭死水，沈松也相信自己可以把它盘活。
父亲说过，人定胜天。
少了一桩事还有一桩，沈松跟突然想起来什么似的：“崔莺莺说，她也想要补课。”
“你中午磨蹭半天没来不会就是因为……”巴哈尔恍然大悟，“难怪我回来没见你人呢。”
沈松点点头，一旁闭目养神的元浩发话了：“哎呀，这桃花债，真是难还啊。”
“她说，如果我办不好，就划了我脸皮。”沈松装得害怕又无奈，“虽然我武功盖世，但他们人多啊。”
“啧啧，是她的风格。”巴哈尔撇嘴，“我当年也没少跟她那帮手下人打架。”
“我去跟她说吧。”崔竹生说。
沈松乐得自在，行了，这下烫手山芋都丢完了，可以专注准备年底大考了。