即便已经知道此事迟早会发生，但当这件事情真正发生的时候，白鹤鸣还是有一种恍若隔世之感。灭绝师太见她神情恍惚，似是还在梦中，也不催促，只是对众人道：“你们且先离开，我有几句话嘱咐她。”
其他弟子都陆陆续续地出去了。唯有丁敏君慢了一步。她脸上被灭绝打的红肿尚在，此刻却是面如金纸，眼神无光。灭绝见她艰难地从地上站起来，眼神终究是柔软了一瞬，训诫道：“敏君，我打你是为了峨眉的颜面。那帮鞑子还没走远，你随意污蔑同门，若是峨眉内部这么乱起来，岂不是让鞑子之计成功了？”
面对灭绝难得的柔软，丁敏君却是一句话也说不出来，只草草支吾几声，缓缓退出去了。
她走出之后，白鹤鸣想了想，还是开口道：“师父，您若真的为她好，就不该用她。”
若不是灭绝师太默许了丁敏君刺探峨眉其他弟子的情报，予以了她权力，丁敏君便不会觉得自己有能当掌门的可能，也就更不会得罪自己，欺压其他弟子。
被徒弟直接点破自己的阴暗心思，灭绝师太多少有些恼怒。但白鹤鸣毕竟是她最喜欢的弟子，也就连带这种有话直说，不偏不倚的性子，在惹她不快的同时，也让她感到由心而发的骄傲。她佯怒道：“你在外久久不归，回来后还有胆子指责为师？”
灭绝师太发起怒来真是声色俱厉，威压极强。饶是白鹤鸣，也是浑身颤了下。不过她在大都经过了大风大浪，眼下倒是能顶住师父的威吓了。
白鹤鸣坚持道：“丁敏君心术不正，但凡给了她可能，她便会兴风作浪。”
若是其他弟子见着灭绝如此，早就吓得跪倒在地。
灭绝师太自台阶上缓缓走下，先是看了一会儿白鹤鸣，随即又有点受不了对方那双神光闪烁的眼睛，撇开头。她叹了口气，退让道：“鹤鸣，你知道这世界上有刀剑，就得要有鞘，也要有磨刀石。”
她一低头，恰好看到徒儿的剑上多了个莲花样的吊坠，看着造型挺是别致。刚想要夸上一句来缓和一下师徒此刻的气氛，便听得白鹤鸣的声音。
“师父，从功用的角度来说，刀剑要鞘才能不划伤别人。我也理解您用丁敏君是为了我们好，是为了更好地管理好峨眉，了解弟子的消息。但是人心似是刀剑，又不仅仅是刀剑，人心自然会成长，不需要他人刻意地磋磨。”
白鹤鸣顺着师父的视线，低头盯着那莲花，喃喃自语道：“心，不需要鞘。”
灭绝师太一怔。
她本就是百年难遇的练武奇才，只是因为年少接掌峨眉，琐事颇多又未能抽空下山，这才导致中年之后心境未有寸进。白鹤鸣一语击中了她心底的某个角落，只是此刻那感觉转瞬即逝，消失的太快。
待灭绝反应过来之后，也不知道是否应该骂一下自己这个天分过分高，又过分聪慧的徒弟了。
她记得自己当年从风陵师太手中接过指环和倚天剑的时，心中惴惴不安，如履薄冰，哪里像白鹤鸣，自己将未来掌门之位交给她，她却反而向自己过问一个无关，甚至是有仇怨的弟子。
灭绝轻咳两声，温言道：“好了，等以后你坐到我这位置你就明白了。”她顿了顿，换了个话题道：“我记得你平时同晓芙玩的最是要好，她家里人前些月写信给峨眉，说是她年纪也到了，想帮她先定下一门亲事，望我这个做师父的同意。”
白鹤鸣猛地抬头，问道：“晓芙要定亲了？她还这么小！”
如果她没记错的话，晓芙今年不过十三岁，虚岁也才十四。放在现代这个年龄如果结婚都是会被判刑的好吗？
见到白鹤鸣果然被转移了重点，灭绝难得笑道：“你不必担心，这门亲事我把过关，金鞭纪家也不是那种会乱来的。他们希望让晓芙和武当派年纪相当的殷六侠定亲。武当的门风，想必你见过俞三侠、俞二侠之后也有所了解，他们定然不会苛待晓芙。”
她是真心觉得这门亲事不错。现在世道纷乱，女子能找到个好归宿实属不易。像峨眉这样以女子为主的武学门派，若是想要成家，最好的结果也是找共同闯荡江湖的侠客。灭绝师太虽未亲眼见过殷梨亭，但她见过张三丰张真人，便觉得此人培养出来的弟子定不会差。
这话题灭绝师太原是想说了让白鹤鸣开心些，可白鹤鸣听了后似乎并不开心。
若是其他弟子露出这幅形状，灭绝师太就会怀疑她们是不是嫉妒晓芙，但白鹤鸣绝对是有自己的想法在。她本打算呼退众人之后便告诉白鹤鸣屠龙刀和倚天剑的秘密，然而见白鹤鸣听了纪晓芙订婚之事心神不定，恍恍惚惚，便在心底叹了口气。
“你此次在大都，也是受了不少苦吧。”
灭绝师太平日素来刚硬，此刻见白鹤鸣如此关爱同门师妹，心中也涌出些柔情来。她伸出手，轻轻抚平白鹤鸣翘起来的碎发，道：“本来我是还有话要同你说的，但你此刻恐怕最想见晓芙。你先去见她，晚些再来找我吧。”
白鹤鸣如梦游一般走出了大堂。
她本想直接去练武场找晓芙，然而到了练武场的时候却又犹豫了。因为那些本在练习的弟子们看见她似乎有想要靠近的意思，都停下了手中的动作看着她。她们神情各异，有讨好的，有羡慕的，有不平的，有敬畏的……
纪晓芙作为内门弟子，练武的场地在最靠里的地方。自己这样走过去，再问晓芙，不知道要惹得峨眉山多少人心思浮动。
罢了，白鹤鸣在心底叹了口气，心想还是等晚上人少些再私下问晓芙吧。
就算她不支持盲婚哑嫁，包办婚姻，但说不定晓芙自己反而觉得没什么意见呢？仔细想来，武当的门风便是白鹤鸣也挑不出毛病，晓芙本身性子就好，想来殷六侠也不会是什么难相处的人，两个人说不定能写上一出先婚后爱的剧本呢。
今天接二连三的事情实在是太多了，白鹤鸣也无心再练武。她踱步回到自己房间，想多少睡一会儿，补一补这些日子来赶路缺失的睡眠。
没料到这一觉醒来外头连天都黑了。
白鹤鸣腹鸣如鼓，心想：“一般伙房只开到六点，这个时间点估计我得自己去厨房随便吃点了。”
她点了灯，翻身下床，刚刚穿戴整齐便听到有人在敲门。
“师姐，你醒啦！”
来人正是纪晓芙。白鹤鸣一别大半年，几个师妹里就数她最想念白鹤鸣。她练完武便听得白师姐回了房一直未出，就特地帮她留了饭。所以一听到隔壁有动静，纪晓芙就端着碗来敲门了。
见到纪晓芙，白鹤鸣又是一怔。
白天众人都在大堂里的时候，她无暇分出精力关注纪晓芙，现在定睛一看，发现她的身高一下子窜了上去，整个人看起来长大了不少。
闻到饭菜香味，她情不自禁地笑了，道：“多亏有你，不然我今晚可要饿肚子了。”
纪晓芙左右看看没人，才从门缝里钻进来。
“师姐可不会饿肚子。”她轻车熟路地把小火炉架起来，饭菜都倒进锅里热，“我看今天应该还有人也给师姐你留了饭呢！”
白鹤鸣笑容渐渐变淡。她看着火光下纪晓芙那张专注的脸，沉默片刻道：“那我也之吃你帮我留的。”
二人沉默一阵，还是纪晓芙忍不住先开了口，道：“师姐，你这次出门走了好久，你都不知道丁师姐她们在背后怎么说你的……算了，这个事情现在也不重要了，还是要先恭喜师姐你今天——”
她话未说完便被白鹤鸣给打断了。
“晓芙，你知道的，我今天最不想听的可能就是这个事情了。”
白鹤鸣正把双手放在炉子上空取暖，忽然道：“你是不是还没见过倚天剑？好不好奇，想不想看一下？”
“唉？师姐！师——”
纪晓芙不过回答慢了片刻，便看着白鹤鸣在床上摸出了一把剑，然后在她面前打开。
“喏，这就是倚天剑。”
宝剑的寒光闪了纪晓芙的眼睛一下。不过她很快就适应了，开始接过倚天剑认真端详了片刻，说道：“真是把好剑。师姐以后可以武功再上一层楼了！”
她好奇地把剑摸了一遍，然后便毫不留恋地递给了白鹤鸣。
白鹤鸣接过剑往被子上一丢，摇头道：“我平时不打算用它，还是用自己的佩剑更顺手。”
纪晓芙只是搅了搅锅，说道：“师姐，饭菜热好了，你快先吃吧。”
白鹤鸣接过饭碗，先吃了几大口。她抬头看见纪晓芙正盯着地板发呆，终究还是开口问道：“……师父和我说了，你们家给你订了一门亲事。”
纪晓芙一怔，笑了下点头道：“……对，本来今晚也想和师姐说说这事情的。”
她看起来既不高兴，也不难过，只是非常……
非常什么呢……
非常……
“你看起来没有很高兴……”白鹤鸣伸手捏了捏纪晓芙的发髻，道，“但也没有很难过。晓芙，你对这个事是怎么看呢？”
纪晓芙沉默了。
白鹤鸣接着道：“如果你有其他想法，哪怕师父不支持，我也会站在你这边。”
“我……”
纪晓芙迟疑了很久。
她看着白鹤鸣埋头在饭碗里，时不时抬起头，亮晶晶地看着她的眼睛。
又想起今日大堂之上，白鹤鸣所说的自己在大都的那些经历。
等到白鹤鸣吃完碗里的最后一粒米，擦完嘴后，纪晓芙深吸了一口气，说道：“我不知道。”
是迷茫啊……
白鹤鸣直视着那双迷茫的，年轻的眼睛，重复道：“你不知道？”
纪晓芙垂下头，摇头道：“我不知道。”
“……人人都说这门亲事很好，我的父亲和哥哥都说武当门风正派，殷六侠是个好人。师父也说武当好。我们之前见过的武当的俞三侠人也很好……”
“她们还有人嫉妒我这门亲事呢……”纪晓芙虽然这么说着，眼神中却没有丝毫得意。
自从婚约定下以来，每个人都在恭喜她，但她实际上并不知道喜在何处，明明没有忧愁，但她也不知道自己到底为什么不开心。她如此想念白鹤鸣，也是因为她相信白师姐一定能懂自己的想法。
她最敬仰的人便是白师姐，她想成为像白师姐一样的女侠。
“如果师姐你是我，你会怎么做呢？”
白鹤鸣在心底叹了口气，说道：“我是怎么做或许不重要……”
她的情况实在太特殊了。如果她是纪晓芙，可能就直接逃婚或者出家了也说不定……
“我没法代替你作出任何选择，对我好的选择未必对你好。你得自己去探索这个问题。”
纪晓芙怅然一笑，道：“这就是书上说的‘甲之蜜糖乙之砒//霜’吗？”
白鹤鸣顿了顿，道：“可能是吧。但你还年轻，可以给自己多留点时间来发现这个问题的答案。我只是想让你知道，如果你想要走任何……嗯，让你感到害怕的，不被其他人认可的道路的话，你可以告诉我。”
“师姐会帮你。”