冷承业嘴边浮起笑意：“金姑娘在与朕谈条件？”

金毋意回：“民妇不敢，民妇只是迫不得已。”

“好一个迫不得已。”

冷承业的目光狠厉了几分：“为了一个顾不言，你竟是连死都不怕了？”

她面色从容：“皇上不会杀民妇的。”

他语带不屑：“何以见得？”

“因民妇能满足皇上所求！”

冷承业朝她逼近一步。

王顾左右而言他：“莫非，金姑娘愿意进宫为妃？”

她答非所问：“民妇能帮皇上找到这块玉佩的主人。”

空气顿时安静了片刻。

冷承业沉沉盯着她，片刻后朝张端子扬了扬手。

张端子会意，忙转身驱退猛虎。

随后金毋意也进入了围栏内。

抬眸看去，遍地尸首，血流成洼。

顾不言正喘着气立于猎场中间的空地上，头上发髻凌乱，衣衫上血痕斑斑，形容狼狈。

他刚从虎口下逃生。

这一刻，他好似也变成了一头猛兽。

金毋意思绪翻涌，不敢相信目力所见。

她步步走近他，直至行至他身侧，才喃喃唤了声“大人”。

有一瞬间，他好似回不过神。

好似仍在那个与猛虎相搏的恶梦里。

片刻后才眼睫翕动，转眸看向她。

他脸上亦布满血迹，衬得白皙的面容愈发冰冷而脆弱。

凌乱的发丝垂下来，挡住了他的视线。

她泪湿眼角，抬手将他垂下来的发丝轻轻拨开。

发丝后面，他眼眶泛红，目光幽深。

沉重的铁链悬于脖颈，已致颈上肌肤也破皮出血。

金毋意的泪水潸潸而下，又哽咽着唤了声“大人”。

他似突然反应过来，踉跄了一下，哑声开口：“江潮……是怎么办事的。”

她低声回：“不怪江潮，是贫妾自己要来的。”

他冷声问：“你来做什么？”

她回：“贫妾来救大人。”

“你……”

他一时语塞，似无可奈何。

他尚且脱身不易，她一个手无缚鸡之力的弱女子又能做什么？

金毋意知他心底所想。

低声补了句：“大人放心，贫妾自有贫妾的法子，若是不成，贫妾便与大人一道赴死。”

她将“赴死”二字说得格外郑重。

他一顿：“莫非……你要进宫为妃？”

她摇头，“贫妾不会进宫为妃的。”

他胸口一松。

不过片刻，又升起新的担忧。

无论她用什么法子，此时此刻，必定都是以命相搏。

他沉声开口：“金毋意，你本不必如此。”

她的目光坚定而无畏：“贫妾不能对大人见死不救。”

他一瞬无言，沉沉看着她。

仿佛看到了那个在金家地窖里绝处逢生的女子，也仿佛看到了那个在诏狱里拼死顽抗的女子。

她本就坚韧而顽强，以前是，现在亦如是。

冷承业此时也走进了围栏内。

大声问：“朕已将猛虎驱退，金姑娘该说说玉佩的来路了吧？”

顾不言听到“玉佩”二字，一时疑惑，却也不便深问。

金毋意以眼神示意他安心。

随即转身看向帝王：“民妇还有一请求，望皇上准允。”

冷承业暗暗咬牙，似已耗尽耐心。

但仍强压火气，沉声警告：“金姑娘可别得寸进尺。”

金毋意转身朝帝王行了几步，故作恭敬地再次施礼，自顾自提出请求：“民妇想让皇上开恩，卸下顾大人颈上的铁链。”

冷承业满脸不屑：“你要知道，朕可轻而易举取了你们二人性命。”

她镇定从容：“民妇自然知晓皇上无所不能，但顾大人乃民妇未来夫婿，民妇不过是想让他现下的处境稍微舒适一些，这一点，还望皇上体谅。”

冷承业深吸一口气，暗暗握拳。

随即又唤了声“张端子”。

张端子百般不服地瞟了眼金毋意，随即上前拉住顾不言颈上的铁链，径直将他拉到之前的铁笼前，继而给他卸下铁链，再次将他锁进了笼内。

冷承业再次开口，语气里已隐有狠戾之气：“金姑娘这下能说了吧？”

金毋意与顾不言隔笼而望。

半晌后才娓娓开口：“这块玉佩的主人乃是一名与民妇样貌相像的女子，她曾向民妇提起过这块玉佩的来历。”

冷承业迫不急待追问：“她是怎么说的？”

“她说她自幼无父无母，被山里放羊的羊倌养大，后来羊倌死了，她便开始四处流浪，在流浪途中遇到一位少年，两人相依为命患难与共，正是那位少年赠给了她这枚玉佩。”

冷承业百感交集。

黄天开眼，寻找多年的人终于有了确切消息。

他再次追问：“后来呢。”

“后来，她与少年被迫分开，为了体面地活下去，她将那枚玉佩去当铺当了个好价钱，然后用这笔银钱开了一家铺子，用铺子经营所得来养活自己，一年后待手头有了余钱，她再次将玉佩赎了回来。”

冷承业眸中闪出泪光：“她竟还知道要赎回来。”

接着又问：“她现下居于何处？”

“但自赎回玉佩后，她便屡屡遭到追杀，为了逃命，她颠沛流离几经辗转。”金毋意说着兀地止住话头。

冷承业一顿：“她可还活着？”

追杀她的人，不就是慈宁宫那位太后么？

正因为如此，他便以不立后来报复太后。

金毋意沉下面色，看向帝王：“皇上若想知道这位姑娘如今的消息，还须得答应民妇一个条件。”

冷承业气白了脸：“金姑娘，朕的耐心是有限的。”

金毋意气息发紧，却仍是镇定自若：“民妇恳请皇上放过顾大人。”

冷承业忍无可忍。

“嗖”的一声抽剑，抵在了她的脖颈。

笼中的顾不言见此，兀地握紧了铁笼。

连张端子也抬眸看过来。

年轻帝王杀个人就如捏死一只蚂蚁。

承明殿里时不时拖出来的尸体便是明证。

冷承业板着脸：“朕现在便可杀了你。”

金毋意迎视着帝王的目光：“除非，皇上能接受这辈子也找不到那位姑娘的事实。”

“你的意思……她还活着？”

“民妇的意思是，先放了顾大人。”

冷承业暗暗咬牙，沉默着。

金毋意也面无惧色地沉默着。

二人冷冷对峙。

剑刃闪出嗜血寒光，如一张随时会吞噬人的大口。

只要帝王稍动某根指头、稍一用力，剑刃便可刺破她颈上肌肤，令她瞬间丧命。

她怕吗？

她是怕的！

可是一路走来，她不就是屡屡这般以死搏活么？

冷承业仍在咬牙。

反复地咬牙，似是迟疑不决。

他身为帝王，哪曾被一弱质女流这般威胁过。

何况，那顾不言还获悉多年前那个秘密，他怎能轻易放过？

可若是不放过，此女又怎能松口？

她的脖颈可真细啊，不说用剑，哪怕是用两根指头，他也能轻松将它拧断。

他真恨不能立即将这根脖颈拧断！

女子却低声开口了：“皇上不敢放过顾大人，不就是担心顾大人泄露双生子的秘密么？”

冷承业一顿，不由得加重手中力道。

铁笼中的顾不言大唤一声：“皇上请手下留情！”

冷承业没理会他。

却沉沉盯着金毋意：“看来，金姑娘也知晓了这个秘密。”

她回得坦然：“民妇与大人夫妻一体，自然知晓。”

“看来，朕不只要杀顾不言，还须得将金姑娘一并杀了。”

她弯起唇角：“如今知晓这个秘密之人，不仅有民妇和大人，还有东厂番役、京城百姓，甚至……若民妇现下一声大吼，在场诸多宫仆也将悉数知晓，皇上杀得尽、杀得绝吗？”

冷承业双眸如淬了毒：“你当真不怕死啊，竟敢事先泄露出去，以此来要挟朕，你当真以为朕不能杀尽杀绝？”

她答非所问：“这天底下从来没有不透风的墙，亦没有纸包住火的时候，就如同双生子之事被隐瞒多年不照样被人翻了出来？民妇以为，皇上真正在意的不应是什么旧事，而应是江山本身，皇上早已坐稳龙椅，又何必拘泥于这些琐事，眼下有叛军便平叛、有谣言便止谣，皇上若当真杀尽东厂番役、杀尽锦衣卫、杀尽宫仆、杀尽百姓，皇上身后还有何人可依，皇上往后还有何底气来面对朝中的文官百官？”

冷承业闻言顿了顿，一瞬无言。

是啊，无论是东厂，亦或是锦衣卫，亦或是影卫与宫仆，那可都是他手中的刀啊，他养下的耳目啊。

没有了他们，他还有何人可依？

他当真要成为孤家寡人，被朝中百官随意拿捏！

想到此，他略松手中力道：“你倒是替朕费了不少心思！”

她暗舒一口气：“民妇虽见识浅陋，但也尽己所能替皇上分忧。”

又说：“何况，皇上眼下最为迫切之事，不就是找到那位姑娘吗？”

冷承业思量片刻，总算收起剑刃，“朕可以答应你，放了顾不言。”

此言一出，连太监来贵也不由得看了帝王一眼。

残暴狠毒的帝王，何时这般心慈手软过？

铁笼中的顾不言也暗舒一口气。

只要金毋意能活着，他心中便大石落地。

金毋意却掷地有声，“口说无凭，还请皇上白纸黑字，拟旨。”

冷承业不禁瞟了眼笼中的顾不言，语带嘲讽：“子仁啦，你与这位金姑娘，倒是般配得很啊。”

两人一样的狡猾、一样的不知天高地厚。

他隐忍地吐了口气，朝来贵扬了扬手：“拟旨，若金姑娘所言不虚，顾指挥使将无罪释放。”

来贵垂首应“是”，转头去拟旨。

待拟好圣旨，金毋意终于彻底安心。

她娓娓开口，“皇上所寻女子顺利地躲过了一次又一次刺杀，如今更名为蒋依依，正安稳地生活在京城，且已与民妇结拜为姐妹。”

冷承业面色一喜：“她在京城何地？”

金毋意回：“她在麓山山脚的集市经营着一家胭脂铺，皇上若不信民妇所言，可立即差人将她请来，当面验看。”

冷承业悲喜交加，唤了声“来贵”。

来贵躬身上前，“皇上。”

冷承业大声吩咐：“立即去麓山山脚的胭脂铺，将名叫蒋依依的女子接到此处来，朕要马上见到她。”

来贵应了声“是”，急忙坐着马车离开了猎场。