工作室的木镶边玻璃门被推开，午后闷人的热浪卷着喧嚣蝉鸣一同涌入屋内。

裴知晚蓦然回头，一道修长的身影逆着光，陡然闯入她的视野。

身高腿长的男人迈开步伐走来，随着他的靠近，五官逐渐变得清晰。

钟庭屿？

裴知晚愣住，几乎不敢眨眼。

男人身上外套已经脱下，挺括的白衬衫勾勒出完美的肩背线条，下摆妥帖地收在西裤里，袖子向上挽了两道，露出一截肌理紧实的小臂。

此刻他面色沉冷，声音重了两分，似提醒也似警告：“明霄，放开她。”

“小叔？”钟明霄一脸不敢置信的表情，手上力道不自觉松了许多。

裴知晚趁机挣脱开，急忙往钟庭屿的方向走了两步。

钟庭屿敛下目光，注意到她的手腕处有一圈手指印痕，她的皮肤莹白细腻，衬得那圈红痕尤为醒目刺眼。

钟庭屿眼睛微地眯起，重新抬眸看向钟明霄：“这是在做什么？”

不过是一句简单的问话，却有种叫人噤若寒蝉的气势。

钟明霄脸色乍青乍白，脚下往后连退两步，有些底气不足地解释道：“小叔，我和知晚有些误会……”

“误会？”钟庭屿侧过身看他，眸光沉沉，声音里有微不可查的怒意，“钟家何时教导你可以对人如此轻率无礼？”

钟明霄支吾了两声，答不上来。

工作室气氛有些凝滞。

不知道是不是巧合，三人此时的站位有些微妙——钟庭屿正对着钟明霄，同时又几乎将裴知晚严严实实地遮挡住。

裴知晚用左手轻轻揉着右手手腕，看着钟庭屿的背影。

面前的男人气质沉稳，身形高大，他的肩膀很宽，肩线平直舒展，即便是被衬衣掩盖着也有种隐而不发的力量感。他的腿也很长，被熨烫得笔直的西裤包裹着，稳稳地站在那里，好似一道屏障护在她身前，令人觉得分外安心。

是的。

安心。

裴知晚忽然意识到，这是自己第二次用这个词来形容钟家这位长辈。

上一次是什么时候？

是在车上他应下她的请求，并主动提出同老爷子开口的那一刻。

当时她尽管心里有困惑，却丝毫不怀疑他的话，只因他当时态度认真，声调沉稳，很容易予人以安全感，让人对他生出信任。

钟庭屿先打破僵局：“明霄你先回老宅，老爷子在等你。”

钟明霄不知道想到什么，脸色微变：“我这就过去。”

他离开前深深地看了裴知晚一眼，没有多说什么，只是脚步声略显仓促。

钟明霄一走，裴知晚稍稍松了口气。

钟庭屿侧身，目光落在她手腕上，皱眉：“我送你去医院？”

“啊？”裴知晚呆了呆，没反应过来。

钟庭屿说：“去看手腕。”

裴知晚心弦一颤，有些触动。

她转动手腕认真感受了一下，轻声回应：“小叔，我的手没事……”

注意他不赞同的表情，她迅速改口：“冰箱里好像有冰袋，我现在去看看。”

裴知晚找出冰袋贴在手腕上，冰冷的触感将灼热感隐隐压了下去。

她蹙起的眉宇稍稍舒展，抬头问钟庭屿：“小叔，钟爷爷让明霄回去，是因为退婚的事吗？”

“是，”钟庭屿点头，说，“老爷子希望你也过去一趟。”

*

出发前往钟家老宅的路上，裴知晚心里满是忐忑。

她低头看向身侧的手包，里面放着一只装着玉镯的黄花梨木盒，那是钟裴两家的定亲信物之一。

这次去老宅，她能顺利将信物退回，解除和钟明霄的婚约吗？

钟庭屿大概察觉到她的心情，沉默了片刻，方才开口：“老爷子应是想寻你再确认一遍，不用太过担心。”

裴知晚克制着自己的心情，点头：“谢谢小叔。”

钟庭屿没有再开口，只不露声色地留意着裴知晚的一举一动。

车子很快抵达钟家老宅。

下车后，钟庭屿带着裴知晚到二楼书房门前，抬手用指节敲门。

叩叩叩。

不紧不慢的三下敲门声。

“进来。”门内传来钟老爷子的声音。

裴知晚跟在钟庭屿身后，步入钟老爷子的书房。

书房布置得古朴典雅，两面墙上矗立着木质书架，上面密密麻麻地排列着书籍。书架旁摆放了一张厚重的原木书桌，桌面上摊放着一幅淡雅的水墨画。

钟老爷子正站在那幅水墨画前，静静地凝视着它。钟明霄则站在书桌另一侧，低垂着头，神色有些复杂。

听到动静，钟老爷子缓缓抬头，对着裴知晚说：“阿晚你来看看这幅画。”

裴知晚依言上前，目光轻轻掠过水墨画，上方熟悉的画风和笔触让她心中一动，随后目光定在画作右下侧印章处的「裴琛林」三个字上。

“这是外公早年的作品。”她的声调很轻，带着一丝不易察觉的温柔与怀念。

“没错，”钟老爷子点头，手指虚虚地点在印章上方，“当年我和你外公打赌，他输了就把这幅画送给我。这一转眼，都四十几年过去了，他也已经离开四年了。”

说到这里，钟老爷子顿了一下，目光变得深邃而严肃，转向了裴知晚：“阿晚，你和明霄之间的事，爷爷都知道了，这事明霄确实做错了，是他对不起你。现在，我想再问一次，你是否真的决定要退婚？”

钟明霄闻言，猛地抬头，想要说什么，却被钟老爷子一个严厉的眼神制止了。

钟庭屿站在裴知晚身侧，定定地看着她，不知在想什么。

在几人的注视下，裴知晚掐住手掌心深吸一口气，背脊挺得笔直，声调温和却坚定：“是的，钟爷爷，我已经想好了，我要退婚。”

“裴知晚！”钟明霄轻喝出声。

“你闭嘴！”钟老爷子厉声打断他的话，“明霄，你即将和阿晚订婚，却闹出这样的事，你如何对得起她？现在阿晚既然决定退婚，你也没有资格阻拦。”

在钟老爷子的命令下，钟明霄只能不情不愿地回房，取来一方玉佩交到钟老爷子手里，再由钟老爷子交给裴知晚。

裴知晚同样从手包取出黄花梨木盒，双手捧着递给钟老爷子。

至此，钟裴两家换回定亲信物，婚约正式解除。

钟老爷子神色略显疲惫，轻轻叹了口气，对裴知晚说：“阿晚，这么年爷爷心里早已将你当作亲孙女，如今即便没了婚约，你也不要同爷爷生分了。”

裴知晚闻言，鼻子有点酸，这些年老爷子对她的关爱和呵护，她都铭记于心。

她上前一步，扶着钟老爷子在靠背椅上坐下，声音柔和地安慰道：“钟爷爷您放心，以后我也会常来看您。就怕到时候我来得太勤，您会嫌烦，不愿意见我了呢。”

“怎么会？”钟老爷子勉力笑了笑，轻轻拍了拍她的手背，“你的房间会一直保留着，你尽管来。”

裴知晚同钟老爷子又说了一会话，见老爷子精神状态不佳，便劝说着他回屋休息一会。

下楼后，她和管家盛伯说了一声，托他留意老爷子的状况。

“裴小姐请放心，我会注意的。”盛伯温和地笑了笑，“家主已经吩咐过了，医生现在就在客厅，稍后会为老爷子看诊。”

钟庭屿？

裴知晚在心里暗暗松了口气。

她总觉得，无论发生什么事情，只要有他在，便能让人放下心来。

*

这晚，裴知晚回到自己公寓里休息，并未在钟家老宅过夜。

她并不知道，在她离开后，钟明霄和姐姐钟明雪在向医生确认过老爷子并无大碍后，私下进行一番交谈，然后钟明霄主动敲响钟老爷子的房门。

被允许进入后，钟明霄按照商量好的说辞开口，语气诚恳：“爷爷，退婚这事是我有错在先，让您和小叔失望了。可我现在已经想通了，您能不能给我一个弥补的机会？”

钟明霄飞快瞥了钟老爷子一眼，又垂下目光：“欧洲那个小镇旅游项目已经完成评估，可以开启下一阶段的工作，我想继续跟进。这段时间我也会好好反省，争取让知晚原谅我，就算不能结婚，我也会把她当妹妹。”

钟明霄心中暗自思量，他姐姐说得对，现在刚退婚，爷爷和小叔对他的观感肯定不如以前。他不如借此机会过去欧洲，如果进展顺利，他就能在公司里站稳脚跟，不用再看人脸色。

再者，说不定离开一段时间再回来，知晚对他的态度会有所改变，愿意和他重新定下婚约。

钟老爷子脸上带着肉眼可见的疲惫，深深地看着钟明霄，像是在评估他话里的真实性。

钟明霄连忙继续劝说，“这个项目之前一直是由我负责跟进的，要是临时更换负责人，交接上会造成不必要的麻烦。我希望能继续负责这个项目，不知您能不能帮我和小叔说一声？”

钟老爷子看他一眼，缓缓开口：“我知道了，你先回去。”

钟明霄还想再争取一下，但又拿不准老爷子的心思，怕说越多错越多，只能闷声应了一句，耷拉着肩膀转身离开。

钟明霄离开后，悄悄关注着钟老爷子房里的动静。

果然，半小时后，钟老爷子让管家请钟庭屿过去，至于两人具体谈了什么，就不得而知了。

等两人谈论好，钟明霄被叫去钟庭屿的书房。

他进门时心里直打鼓，抬眼就看到钟庭屿姿态端雅地坐在办公桌后，脸上没什么表情，却给人一种气场十足的压迫感。

钟明霄心里发怵，硬着头皮喊：“小叔。”

钟庭屿神色淡淡开口：“现在给你两个选择，一个是留在国内，继续负责沪城的广告项目，另一个去欧洲跟旅游项目。另外，不论你选哪个，你手上的公司股份要转给裴知晚。”

“什么？！”钟明霄瞪大了眼睛，宛如听到晴天霹雳，他试图争取，“可这是爷爷当年给我的。”

钟庭屿修长的手指拿着金尖笔，点了点桌上的股权赠与协议：“当初你答应婚约，老爷子才将股份给你。现在婚约取消，且是你有错在先，就该补偿给她。”

这个她是谁，不言而喻。

“你现在没有别的选择。”钟庭屿语气平缓，却带着几分不容置疑的意味，属于上位者的气息在这一刻无声蔓延开来，令人心悸。

钟明霄心头一惊，仿佛这时才意识到，眼前这人不是好说话的爷爷，而是实打实的、说一不二的钟氏掌权人。

*

翌日，天气晴朗，日光白亮得有些晃眼，空气中热浪翻涌蝉鸣喧嚣，即便偶尔起风，也带着一股闷人的躁意。

工作室里，助理小叶刚从老家回来，进门时身上还带着未散的暑气。

她匆匆跑到空调下吹了一会凉风，然后从背包里掏出一个透明的塑料罐，满脸期待地看向裴知晚：“小老板，这是我奶奶自己做的酸枣糕，特意让我带来给你尝尝。”

塑料罐内，一枚枚压制成薄饼状的酸枣糕堆叠在一起，黄褐色的外观乍看之下略显质朴，甚至有点像田间的土疙瘩。

裴知晚有点好奇，不由得多看了两眼。

小叶见状，伸手挠下脸颊，讪讪一笑：“这东西外观是不太起眼，要是小老板不……”

“我能现在尝一个吗？”裴知晚轻声打断她的话，清润的眼眸盈上笑意，语气温柔，“之前听你提起，我就很好奇，可惜没机会尝试。”

“当然可以！”小叶脸上露出笑容，连忙拧开罐子的红色盖子，递到她面前。

裴知晚拈了一枚放入口中，嚼碎咽下后，对小叶比了个大拇指，说：“吃起来口感软韧有嚼劲，酸酸甜甜的，还有一股紫苏的清香。”

小叶闻言，脸上的笑容更灿烂了，连连点头确认：“我奶奶特意往里面加了紫苏。”

“很好吃，我很喜欢。”裴知晚抽了张湿纸巾擦手指，又说，“麻烦你帮我向奶奶转达谢意，老人家有心了。对了，冰箱里有熬好的酸梅汤，可以随时拿出来喝。”

“小老板你也太好啦！”小叶低呼一声，欢快地去开冰箱。

喝过酸梅汤，小叶到楼上整理绣线，裴知晚坐到绣架前继续工作。

绣了一个多小时，感觉手腕有些酸疼，她伸手揉了揉，正想着要不要再冰敷一下，就听到门口响动了一下。

裴知晚抬头，来人竟然是周嘉怡。

见到裴知晚，周嘉怡明艳的脸上堆满了笑容，冲过来一把将人抱住：“阿晚我回来啦，让我看看你是不是瘦了？”

裴知晚回抱住她，伸手轻轻拍了拍在她的后背，有些感动又有些无奈问：“你是不是又熬夜画图了？”

“本来就快完成了，也没怎么熬夜。”周嘉怡微微松开手，注意到裴知晚手上的红痕，反应很快，“你手上这是怎么了？钟明霄抓的？”

工作室里开着空调，裴知晚特意添了一件薄绸开衫遮挡痕迹，不过刚刚抬手时，袖口下滑露了出来。

明眼人都能看出是手指印痕，她点了点头。

周嘉怡顿时炸毛，她知道，阿晚性子内敛温和，打电话时通常也是报喜不报忧，对于这些细节，要是不主动问她根本就不会提起。

周嘉怡有些恨铁不成钢地点了点裴知晚的额头：“你啊。”

裴知晚抬手摸了摸额头，笑着转开话题：“冰箱里有酸梅汤，我去给你倒一杯。”

知道裴知晚现在不想过多谈到钟明霄，周嘉怡跟在她身边，掏出手机转开话题：“阿晚你又上热搜啦！”

“什么？”裴知晚把盛着酸梅汤的杯子递给她，一时没反应过来。

周嘉怡将手机解锁，递到她面前，边喝饮料边给她解释。

原来，昨天赵圆圆离开工作室后，没过多久登陆「妙弦茶馆」这个账号，发布了一条微博视频。

妙弦茶馆V：

「大家想看的评弹表演第二弹。ps.想不到吧，裴老师不止会唱评弹，还精通苏绣。@花朝工作室」

整个视频约三分钟左右，前半部分是茶馆的评弹表演视频混剪，后半部分则变成工作室的各类绣品和旗袍展示。视频最后两秒定格在裴知晚身上，她当时身着旗袍，恰好回头笑了下。

评论区第一条是一位知名的娱乐博主发的：

七七吃瓜专用V：「离开苏城后很久没听评弹了，转一个」

七七吃瓜专用拥有粉丝近八百万，她一转评，顿时有无数吃瓜群众跟着点开视频。

「好像有羽毛在心里来回撩拨，又痒又酥麻。」

「吴侬软语杀我！反反复复听了好多遍都不腻。」

「点进来前：我倒要看看是什么好东西。点进来后：成功入坑，求问下一场表演时间。」

「笑起来温柔，不笑时清冷，完完全全长在我的审美点上！」

「好眼熟，我好像在哪个投票链接里看过。」

「旗袍美女耶，最近有部民国ip不是在找女演员？我觉得她外形就很适合。」

「救命，我好像发现了什么不得了的事情，指路视频1：32秒，有惊喜。」

「我也发现了，但我不敢说……」

「啊？不就是一群听评弹的糟老头子吗？」

……

这条微博评论转发数量不断增加，在裴知晚看到时，已经直接蹿上微博热搜榜第六名。

与此同时，裴知晚手机不停震动，开始有认识的亲朋好友发来问候消息。

周嘉怡故意逗裴知晚：“姐妹，苟富贵勿相忘。”

裴知晚不由失笑：“你要是公开你的漫画笔名，现在就能上热搜。”

周嘉怡大学时开始在网络平台上连载漫画，当初只是随手更新，没想到后来会爆火，吓得周嘉怡把马甲捂得紧紧的，生怕被人发现了。

因此，一听裴知晚这么说，周嘉怡立刻大惊失色：“我那小黄，漫可不能公开，公开就社死了。”

两人聊了一会，周嘉怡接到家里人电话先离开。

裴知晚回复了亲友的消息，然后切换到微博界面。

刚刚评论里好像有人发现了王总他们的身份，不知道视频里面有没有钟庭屿的镜头。

她将视频仔仔细细又看了一遍，发现只有钟庭屿一个模糊侧脸闪过后，顿时放下心来，继续刷着微博。

她手指一下下向下滑着，突然不知道点到哪里，屏幕画面跳转，进入某个CP超话页面——

「无人知晓CP超话」。

而超话的头像，俨然是她和钟庭屿的侧脸。

裴知晚：？