下午阳光正好，柴婆子出去接生，柴玉在院子里晾衣服，一个瘦弱的少女从门口慢慢地溜达进来，唤了一声：“小玉。”

柴玉回头，来人乃是她的同父同母的二姐印雪。当年被救下的时候柴玉刚好穿越过来，因此当时发生了什么，她略有印象。柴家和印家又本就是邻居，天天见面的，因此无论是柴婆子还是康乐坊的其他人，都没有对她隐瞒身世。柴家又只有柴婆子和柴玉祖孙二人，柴玉一个人也是孤单，因此柴婆子并没有让她和两个姐姐断绝交往，她也依然喊印雪叫二姐，不过附近的小孩子也都互相称呼“某家某姐”，因此这个“二姐”的称谓也不特表示亲缘关系。只不过一年多以前柴婆子带她从城南搬到了城东居住，柴玉和印家人的联系就渐渐少了。

柴玉拉着印雪进屋坐了。柴家是个单独的院子，人口又只两个，因此柴玉得以有自己的屋子。和异母妹妹共居一室的印雪有些羡慕地打量着柴玉的屋子，问道：“柴婆婆呢？”

“阿婆给后街的游家接生去了。二姐今天倒有空出来逛逛？”柴家现在的位置离康乐坊有几里路远，要走上好一阵才到，印雪的继母成日使唤她，她难得有空出来闲逛。

印雪苦笑：“我下月就要嫁了，总得给我留出缝嫁妆的时间，她便不好再使唤我了。”她口中的“她”便是印弘后娶的继妻。

柴玉一惊：“下个月？上回不是还说五月么？”印雪今年被继母订了亲，男方家境尚可，只是对方丧妻，留下一个儿子，印雪嫁过去就要当后妈。

印雪脸色有些不好，低声道：“听说那人的爹身子不大好，怕是熬不了几个月了，想尽快办完事好放心，而且，那家人要送女儿参加明年的宫女小选，小选是三月，他家怕事多弄不过来，索性早办完了我们的婚事，好帮女儿打点。”

柴玉望着印雪瘦削的身形，心下怜悯。印雪翻年才满才十五岁，连及笄的年纪都不到，却因为父亲懦弱，继母不疼，早早就要嫁人。穿越十二年，因为柴婆子职业的关系，她很清楚的知道这个时代，女性生存有多么不容易，若不是有幸被柴婆子这样好心人领养，若不是柴家家庭结构特殊，纵使她比印雪多在现代活了二十几年，也未必能过得比印雪好多少。

对印雪的遭遇，柴玉也无法可解，只能宽慰她，又翻出自己的积蓄，送给印雪嫁人后傍身。印雪推拒了：“哪里能要你的钱？我们虽是亲姐妹，可你到底姓柴不姓印。再说，我拿回家，她看见了，岂有不要过去的，哪里能落到我手里？”

柴玉无法，只得收起来，道：“那我先给你收着，等你嫁了，我去你婆家串门时再给你送去做贺礼罢。”

印雪脸微微红了红，打岔道：“你这儿离大姐的主家倒近，我们不如去看看她？”

柴玉见她害羞，心里也愿意陪她出去走走，散散心，便应允了。适逢柴婆子回来，柴玉跟她说了一声，便和印雪一道走了出来。

印雪的大姐印蓉被继母送去一户人家当了丫鬟，好在签的是十年的活契，期满就能放出来。印蓉已经干了八年，再干两年就能出来了。受前世的《红楼梦》影响，柴玉觉得，印蓉在大户人家当过丫鬟，见过些场面，出来找个合适的人家嫁了，也不算是很差的出路，她的未来没准倒比印雪要好一些。

印蓉的主家离柴家只隔着三条街，走不多会儿就到了。印雪和柴玉走到这家后门，对看门的小厮赔笑道：“有劳这位小哥儿，能不能请六少奶奶房里的小蓉姐姐出来一下？我们是她的家人，今日路过贵府，想看看她。”柴玉还塞给小厮一把钱。

小蓉是印蓉在主家的称谓。印蓉的主人是贺府的六少爷一房，六少爷的祖父曾任侍郎，父辈中也有几个当官的，贺家在权贵遍地的京城不算什么，却也有些能量。

小厮打量了两人几眼，才开口道：“我帮你去请个婆子看看，她要是在当差，这会儿出不来可别怪我。”

两人忙道没关系，小厮便进去了。据柴婆子讲，现在的大苑朝除了有众多世代依靠主家为生的奴仆世家外，印蓉这种签一定的年限，到时间离开的倒是更为常见，即使现在印蓉还在当着丫鬟，她也不算是奴籍。柴玉觉得这种做法还算人道，既然不算奴隶，自然也不能朝打暮骂，印蓉的性命至少还是可以保证的，也不会因为得罪了主人被随意转卖。

印雪二人等了半日，才等到印蓉过来。一见面，印雪和柴玉都有些奇怪。按说印蓉现在才十六岁，还是少女的年纪，可她的发型与穿着，明显比她的年纪要成熟，不像是一个普通丫鬟的打扮。

印蓉当了丫鬟后柴玉很少见她，上一次还是一年前。如今见到她，柴玉只觉得她比印象中圆润了些。印雪先唤了一声“大姐”，又问道：“大姐，你怎么这副打扮？”

印蓉见到印雪二人也是很高兴，见问脸却红了，低头默然半晌，才轻声道：“我被我们六爷……如今也算是半个房里人罢。”

印雪二人齐齐张大了嘴。这条劲爆信息震得印雪二人傻愣了很久。印雪并不笨，柴玉更是经过前世宅斗文学与影视剧洗礼的人，自然知道这“房里人”的意思。柴玉过了好半日才问出一句：“那你们少奶奶对你……好么？”妻妾斗争，妻子的态度自然很重要。

印蓉道：“我被收房就是少奶奶先提的意思。六爷六奶奶成婚四年都没有孩子，奶奶被夫人念叨得没法，又听说咱娘生了六个孩子，觉得我是好生养的，便叫我跟了六爷。我若是生了孩子，大约能有个名份罢。”

柴玉道：“可你签的不是活契么，没有卖给贺家啊，他们想收房就收房？”

印蓉叹气道：“虽是那么说，可人家是官家，硬要收了你，你能不答应？怕是只有咱们吃亏的。再说，我在贺家好歹衣食不愁，六少爷也算有为，我要是能生个孩子，倒算个出路，也挺好的。”她低下头，无意地抚了一下自己的腹部。

柴玉语塞。在她看印蓉这种连个妾都不算的“房里人”，自是百般不好，可是在印蓉这样的大户人家的丫鬟来看，其实不失为一种谋生的途径，如运气足够好，也能够不缺吃穿地过一辈子。何况印蓉在印家也没什么好待遇，与其指望印家给她一个好归宿，还不如指望能在贺家立足呢，毕竟平民和官宦的生活条件和阶级差距在此时还是很大的。

印雪道：“那六少奶奶为何不通知咱们家里一声？你只给贺家做工十年，可要是作妾，就是一辈子的事，难道不应该跟父母说一下么？”

印蓉低头，道：“我又还不算是正经的妾，照旧是要干活的，贺家不会特特地为这事去和家里说，若是正经有了名分，大约才能得贺家跟家里说罢。再说，家里那位知道了，怕不是要生出什么事来。二妹，你回去且不要跟家里说，等过年了我得空回去，再说罢。”

印雪和柴玉都知道她们的继母有些嫌贫爱富，如果她知道印蓉被贺六公子收房了，不知道会有什么反应，说不准能嚷嚷得街坊都知道了，闹出事来也不好看。印雪就答应了下来，又有些犹豫地问：“大姐，你们六公子对你……怎么样啊？”柴玉见问，也关心地望向印蓉。

印蓉脸有些红了，含含糊糊地应着，只说“挺好的”，叫印雪姐妹不要担心。柴玉见她不愿意多提这一话题，只好岔开话题说些别的。

印蓉得知印雪下个月结婚，跑回去拿了些钗环衣裳送她。印雪教柴玉帮她收着，等她结婚后再给她，以防继母拿去。

印蓉到底还有活儿要干，说了几句话就告别两个妹妹回去了。离开了贺家，印雪不愿意太早回去，柴玉便陪着她在街上闲逛。已是十一月底了，有些商铺已经开始售卖年货，柴玉身上带了几十钱，便买了些零食蜜饯来，两人边吃边逛。天色将晚，印雪才不情不愿地往康乐坊走，柴玉难得和印雪相聚，也送她回印家去。

距印家不远的一条巷子口，有一群孩子在玩耍，印雪姐妹从他们身边走过，倒也没注意。可是她们手中的零食却被这群孩子看见了。都是穷人家的孩子，一年到头也吃不了几回零食，岂有不想尝尝的？于是纷纷围了上来，朝印雪姐妹要吃的。

柴玉买的本来就不多，一路上两人已吃了大半，剩的还想分给印雪一点，带给柴婆子一点，哪里经得住这群孩子来要？因此没有给。

这群孩子也不是陌生人，都是康乐坊的住户，谁不认识谁？见柴玉不肯给，其中就有一个十岁左右的小男孩挤上来，抓了一把，道：“姐姐小气鬼，你家婆婆那么有钱，你还少这点儿吃的？这抠门样儿给谁看呢？”

柴玉气笑了。这男孩不是别人，正是晏氏改嫁后生的大儿子，她同母异父的弟弟周宝丰。当年周宝丰的父亲对晏氏时常打骂，晏氏连续生孩子，营养又跟不上，身体大不如前，某天因为多吃了几块肉，被心情正差的周父狠狠地打了一通，惊动了街坊邻居。跟着柴婆子去围观时，柴玉看到已经六岁的周宝丰既没有被吓哭，也没有去求周父不要打了，而是有些兴奋地在一边观看。从那时起，柴玉就知道这孩子是打根子就不正，对他厌恶非常。晏氏去世后，周父改打老婆为打大儿子，康乐坊时常能听见周宝丰鬼哭狼嚎的叫声，柴玉一点也不同情。

因此，今日见到周宝丰上来抢零食，柴玉也没客气，直接上去和他打了起来。小孩子差一岁力气就差很多，柴玉的气势又相当霸道，周宝丰哪里是她的对手？很快就被柴玉打得嚎起来：“哇哇……你欺负人！我要告诉爹去！”

柴玉冷笑：“你去呀！别人的东西不经同意就上去抢，就是上官府告你都是可以的，我难道还怕你？”

柴玉在康乐坊的一群孩子里也算是个厉害的，只是搬走了一年多，他们大概忘了柴玉昔日的战绩，因此才主动招惹她和印雪。此时小孩子们看柴玉的架势，知道占不了便宜，何况本不是什么大事，也便都散了。

柴玉将印雪送到印家门口，把零食递给她，道：“二姐，我回去了。你结婚的日子定下了，千万告诉我一声，我好去看你。”

印雪抿唇，点点头，道：“路上小心。”