问悬十八年，皇帝带太子出宫南巡，途中太子失踪。

众人追查月余，查不到一丝太子踪迹。

皇帝大怒，皇后闻此一病不起。

苦寻太子无果，皇帝最终放弃，将消息死死隐瞒，一行人返回皇宫。

那是一个深冷的除夕夜。

京城脚下沿墙睡了一路乞者，段悯途由父亲牵着自黑暗小巷路过，在皇宫门前与人低声交谈些许，将手中稚子往前一推，便要转身。

“父亲！”段悯生十二三岁，却因生来体弱，瘦小得像十岁，堪堪够到大人的腰，拽着父亲的衣摆不肯松开。

男人回头，眸中像装了一片湖泊，他抬手，珍之重之，抚了稚子的发顶，泪洒青衫，转身离去。

夜风穿堂而过，冷得人内心像结了层冰霜。

“父亲！父——……”段悯生往前扑，口鼻被人死死捂住，眼看着沉重的宫门关上，缝隙之中远行的背影越来越窄，最终消失不见。段悯生大哭，声音出口又遇粗粝手掌，被尽数堵了回去。

不过少年幼子，又生来体弱，这么一折腾，便昏了过去，后来高烧一场。

病好时，段悯生被人匆匆带去面见圣上。他埋头叩拜，不敢直视。脑子里一团浆糊，只记得有件令自己伤心的事在不久前发生，却一时忘了是什么事。

威严的声音自头顶传下：“抬起头来。”

段悯生身躯一颤，缓缓抬头，目光正好落在皇帝脸上，忘了挪开。

皇帝不恼，反而嘴角微勾，挤出一点笑意：“好孩子。从今天开始，你就住在这宫里，名字也改了，叫‘城千舟’。”

“城”这个姓，多少人求之不得。而“城千舟”这个名字，更是多少人都望尘莫及——好歹是太子的名字。

大殿上的人不多，寥寥几位，皆是皇帝心腹。

段悯生被安排住进了东宫，享受着太子的尊荣。曾经见过太子的人全部被替换。

次日一早，段悯生前往大殿，迈脚要踏进去时听到有人说话：“段家家主私养精兵，形同谋反，请陛下降罪，株连九族。”

“段家？父亲？”段悯生缩回了脚，默默听着。

另一道声音传来，是昨日为其赐名的陛下：“段家满门现已全部收押入狱，只是那小公子却不见踪影，此事棘手。”

“小公子”本人此时正扒着门偷听，闻此，想起了那夜越来越窄的身影和穿堂而过的冷风。他惊慌失措，狼狈逃离。

岁月来去，行人匆匆，提起段家人们唏嘘不已，东宫里莫名其妙住进了一个“太子殿下”。

“太子殿下？”

段悯生回过神来，仰头问：“怎么了？”

“段家小公子找到了。”满脸沟壑的太监笑容堪称狰狞，“段家人形同谋反，不日问斩。”

段悯生心里一“咯噔”，他飞速调整情绪，不显山不露水：“所以？”

太监笑意绽放：“请殿下前往，旁观行刑。”

段悯生后背冷汗涔涔：“父、皇的意思？”

“自然。”

“…好。”段悯生艰难开口，“那明日，你与我同去……”

太监愣了一下，心有不解，又很快将其抛之脑后：“行啊。”

次日晌午，段悯生午膳未用，就被拉到了刑场。他被换了身常服，由那太监牵着站在人海之中，眼前的刑台上跪得整整齐齐，都是他的至亲好友。

只是其中有一个陌生面孔。

段悯生指着那个和自己年纪相仿但毫不相识的人问：“那是谁？”

太监话里有话：“流窜多日的段家小公子。”

刽子手将刀高高举起，烈阳之下折射的光直直落进段悯生眼里，刺得他霎时紧闭双眼。

第一刀落下，杀的是那夜令他伤心的父亲。

须臾之后，无数刀刃齐齐落下，至亲和陌生稚子人头落地，血流三丈。

段悯生拉着太监，走到僻静无人的阴暗小巷。高墙割开阴阳，刺目天光一丝一缕都照不到两人身上。

太监似笑非笑：“小殿下，可是怕了？”

“怕……”段悯生低着头，身躯颤抖，声音沉闷而沙哑。

下一瞬，他抬起头，双目猩红含着硕大泪珠，袖中翻出匕首，一刀捅向太监心口：“怕你不死，夜长梦多。”

太监不可置信，连殿下也不再称：“段悯生，你！我，我不会放过…你……”

段悯生笑得比他还要狰狞：“午夜梦回时，我必将命门外露，恭迎公公，追、魂、索、命。”

太监捂着心口，倒在自己的血里，死不瞑目。

有些路，一走上去便不再有回头的余地。段悯生为秘密不败露杀了东宫的太监，后来在朝中暗自培养自己的势力，明里暗里杀了不少人。

但就算是他自己也想不到，最后一个杀的，竟是段家人。

问悬二十一年末，又是一个除夕夜。

京城的雪厚得给人一种埋在下面也不会觉得冷的错觉。

皇帝传唤，段悯生独自一人走在积雪的宫道上，路过的人朝他俯身，恭恭敬敬：“太子殿下。”

他不甚在意。

御书房灯火通明，段悯生对着守门侍卫道：“请知会父皇，城千舟到。”

侍卫面露为难：“这……”

段悯生一见便懂：“父皇可是心情不佳？”

侍卫点头。

段悯生心下了然，随后便静静站在原地，不发一言。

雪越来越大，毫无停下之势，纷纷扬扬，说是鹅毛尚不足比。段悯生坦荡立于天地之间，不曾行动分毫，眉睫上沾满霜雪，弄得眼前花白一片。

天地生寒，屋内灯烛长明，映照在人脸上，像是他孑然一身站在红尘之前。

紧闭的门骤然打开，屋内出来的人先是对段悯生行了一礼，然后便道：“陛下说，请殿下入内。”

段悯生颔首，挪动着冻僵的腿脚，往前走的这几步，空出时间掸了掸身上的雪堆。

一进门，热浪扑面而来，这给段悯生带来的第一感觉却不是暖，而是僵。他一身霜雪，一进门携入了大量寒气。

屋内众人皆退出去，身后大门被人从外关上，一时间一切声音被阻隔门外。在这诡异的寂静里，段悯生上前对皇帝行了一礼：“父皇，您找儿臣？”

皇帝搁下茶盏，拢了拢大氅，道：“你近日在朝堂上，动的手脚不少啊。”

他人到中年，青涩褪尽，声音不喜不怒：“朕既然能将你改姓为‘城’，享太子尊荣，便也能让你再回到你那阴暗小巷。”

段悯生心中只想：原来那些人告诉皇帝自己的身世，竟是如此。面上佯装乖巧：“儿臣知错，下次一定不叫父皇失望。”一定不再叫你发现。

皇帝不再多说：“还有不到半个时辰就是除夕夜宴，你赶紧去换身衣裳。”

屋内热气腾腾，段悯生身上的雪都化成了水，浸湿衣衫。段悯生又行一礼：“是，儿臣告退。”

皇帝挥手让他下去，便阖眸休息。

段悯生回到东宫时，身上已又积了一层厚雪。宫女伺候他更衣，红色衣袍、玄色大氅。

除夕夜宴上，歌舞升平，段悯生状似无意捻起面前的茯苓糕，轻佻地送进口中。

店内轻纱蔓舞、琴声悠扬，群臣欢笑，难得与君王同乐。殿外鹅毛大雪始终不停，不知道今年会冻死多少人。

段悯生对面坐着的人站起：“陛下，今夜瑞雪不停，明年必定是个好年啊！”

这人是当朝宰相，前宰相不/举，便收了他这么个义子，叫什么名字段悯生没记住，反正原名段生。

段生，断生。

“呵……”段悯生轻笑。有意思，我倒要看看，究竟是谁断谁的生。

腹中绞痛不止，本可以再撑一段时间，但段悯生不想撑了，在前段生话音落地的下一秒就“砰”一声倒在了桌上。

嗯～好年。

一时之间众人惊慌失措，有人把段悯生平放，太医匆匆上前把脉，得出的结论是中毒。于是银针往段悯生桌上的食物一一戳下，从那碟茯苓糕里取出时陡然变黑。

刚刚还谈笑风生的大殿骤然落针可闻。

段悯生被人抬回东宫，皇帝未曾跟着前来，一众朝臣依旧留在宴会上，只是前段生告病退席。

听着屋内众人退下，段悯生怵然睁眼，他起身下床，扒在门上听得外面彻底没了声音，这才伸手取下大氅，翻窗出走。

从肩到脚的玄色覆盖，倒是省了不穿夜行衣的麻烦。

一路规避行人，穿过长桥，段悯生侧身闪进冷宫，推门而入。今上妃嫔不多，皇后早逝，冷宫久无人住，尘土厚重。

“宰相大人，既然来了，何必躲躲藏藏。”

前段生自暗处走出，笑道：“都是一家人，何必叫得这么生分呢？吾弟～”当年在段家，他二人同父异母，段悯生为嫡出，段生为庶出。

“你现在，可不信段吧？别这么叫我，恶心。”虽是兄弟，段生却比段悯生大七岁不止，这个称呼，的确别扭。

“殿下这样说，可令兄长委实伤心啊。”前段生佯装擦泪，“三年前，若非我在宫门口与父亲接应，你哪里能当得了如今的威风，早去泉下和父亲团聚了。”

段悯生哂笑：“是啊，多亏了兄长的救命之恩。正好，这与三年前的除夕夜一般无二，就是雪大了些。悯生，特来报恩。”

许是夜色深沉、或是大雪遮眼，前段生没看见段悯生眼里的狠厉，走上前来：“殿下打算，怎么报……”

匕首自大氅中抽出，伴随着寒光一闪，直直刺进前段生腰腹。

“你！”

段悯生食指抵上他的唇：“嘘，若是将别的什么人引过来了，弟弟可不敢保证，这匕首会不会就插在您心脏上了～”

二人身体紧贴，面容不过一寸距离，前段生终于看轻段悯生眼里的戏谑、野心和杀戮，他呢喃道：“真是个疯子……”

“兄长这话，可叫我好生伤心哪。”段悯生眼里的笑意不断放大，“我这分明是在报恩。”

他凑近前段生耳边：“兄长当年费了那么大劲将我捏造身世、送到御前，我自然得好好珍惜，把知道我真实身份的人格杀殆尽，才不枉费兄长一番苦心哪。”

匕首抽出，滴滴淌血。

前段生闷哼一声：“知道你不是真太子的人还有陛下，怎么，你还想弑君不成？”

匕首再次刺入，直逼心脏，毫不留情：“若他真要我死，不妨一试。”

匕首抽出，前段生失去支撑，倒地不起。

到此，知道段家小公子还活着的人全部死绝，他段悯生这才真正成了城千舟。

＊＊＊

城千舟翻窗回宫，仔仔细细掸掉身上的雪，从容出门。

廊下站了半个时辰，城千舟又回到东宫，跟着进来了几个宫女，伺候他更衣。

换下来的大氅被人拿着要去清洗，上面血迹早已凝结，又借以玄色遮挡，若不入水，便不会有人察觉。

眼见那人带着大氅要走，城千舟抬手制止：“这大氅，扔了吧。”

“…是。”

夜深人静，灯火熄灭，城千舟却迟迟不能入睡。窗外大雪已停，月亮自云雾之后显现，月光撒下，一地冷霜。

闭眼，眼前是手下人处理尸体时，相撞的红和白；睁眼，耳边是前段生说“你还想弑君不成”。

其实，城千舟原不想杀前段生的……算了，杀都杀了，再多说倒显得他像个伪君子，敢做不敢当。

意识昏昏沉沉，眼前陷入黑暗。

还在段家的时候，段悯生身为唯一的嫡子，其实一贯不怎么瞧得起府中兄弟姊妹。虽然不至于刻意为难，但也不会说得上话。

这日段悯生由父亲带着循湖郊游，人在船上，探出身望着岸上风车木具，看得入了迷，一个不小心就栽进湖中。

虽是夏日，谈不上很冷，但段悯生体弱又不会水，难免惊慌。要死不死，此次出行带的一众人等皆不会水，一时之间竟无人搭救。

最终跳下水将段悯生捞起了的，是段生。上岸时二人都呛了不少水，脸色苍白。尤其是段悯生，紧闭双眼，出气多进气少，差点让段家家主白发人送黑发人。

这次过后，段悯生和段生的关系迅速拉近，连带着对府中一应庶子都和颜悦色了不少。

某次，段悯生请段生来自己屋里小坐，为其斟茶：“我竟不知，兄长什么时候学会了水？”

段生笑道：“哪是会水，只是见你在水中挣扎，心中焦急才一时冲动罢了。”

“怎会焦急？”

段生眸光微闪：“…我还有恩未报，不能让你就此离去啊。”

段悯生疑惑：“我却不记得，何时予你有恩？”

“是我母亲。”段生答，“当年我母亲入府……手段不正，不受待见，有一次高热不退，是你帮忙叫了大夫。”

经他这一提醒，段悯生这才想起来好像是有这档子事。他虽然不爱搭理父亲小妾和她们生的孩子，却不能忍心看着人命流逝。那日见病榻上的人烧得开始胡言乱语，随口请了个大夫。

“举手之劳，你竟记到现在。”

“悯生大恩，怎敢忘却。”

段生嗓音温润，变戏法似的从身后摸出一个风车：“你瞧这是什么？”

“风车！”段悯生惊喜道，“给我的吗？”

段生点头，笑着把风车递给他。

此时的段悯生十一岁，距离段家满门抄斩还有不到两年的时间，在此期间他与段生的感情迅速升温，还来不及退散。

后来段生入宫当了皇子太傅，二人甚少见面，但常以书信往来。

再后来是太子出逃，段悯生被不明不白送进宫，接着听闻段家满门获罪下狱。他穿梭在人世间的恶意里，惊慌失措去找段生，却被拒之门外。

＊＊＊

“段生！”段悯生从梦中惊醒，环顾四周，月色入户，一室冷清。

真是糟心，不过杀个人，竟梦到了那么久之前的事。

或许嫌隙的种子，从段悯生被拒之门外那一刻起就种下了。

宫中人人居心叵测，段家人私养精兵死罪难逃已是板上钉钉的事，照样有一群人费心费力救下段家后人，养在身边。

那年段悯生在前宰相身边看到了自己的庶妹，来不及高兴，转头就听人说丞相收养的小姑娘犯了事，皇子太傅上书弹劾丞相，后者为保声誉清理门户。

段悯生流着泪去拍打段生的房门，质问他为什么，得到的回答是：“你觉得，一个庶子有什么资格进宫教习皇子皇女？我当年用的身份跟段家没有半点关系。她认得我的脸，她活着，我便有暴露的危险，所以，段家人，我一个都不会留。”

段悯生抬眼看他：“那你连我也要杀吗？”

段生笑着抚摸他的脸：“怎么会呢？你可是兄长在这世间，最最疼爱的人～”

段悯生到底只是懵懂少年，又或许愤怒震惊，没看清他眼里翻涌的情欲，扬手给了一个巴掌。

直到后来，段悯生在自己住的东宫里被段生压在了身下。段生特意支开了所有的人，偏偏又让宫门大开，段悯生好不容易从段家带回的阿姊一脚踏入，被眼前景象吓得瘫软在地。

段生唇边染血，猖狂地笑：“哎呀～被看见了呀，那实在抱歉了悯生，你这宫女，活不得～”匕首在他指尖翻飞，送入宫女心脏。

这把匕首他没带走，留在了东宫。段悯生那时羞/愤欲死，拿起匕首想要自我了/结，见血时却又收住了手。

后来这把匕首成了他荡平前路的利器，他用它杀了自己曾喜爱的兄长。