汲清哭了很久，终于枕着秋焱的胳膊睡着。秋焱生怕自己把他吵醒，一晚上不敢动，早晨整条手臂已经麻得没了知觉。

床头柜上的手机嗡嗡振动，秋焱不得不缓缓把胳膊从汲清脑袋底下抽出来，坐起身。他担心汲清独自睡得不安稳，便把那只冒傻气的毛绒熊塞进被窝里，填补他的空缺。

秋焱在汲清的通话记录中见过这个号码，604开头，属地温哥华。他拿着手机下楼，径直走到客厅接通，“喂，你好。”

“你好，秋焱先生。”电话里传来女性的声音，“我是昨天问询过汲清的警察邵永仪，他和你在一起么，我想问问他的情况。”

汲清擅自把秋焱设成紧急联系人，的确给他带来了不少“麻烦”，所有人在联系不上汲清时都会找他。

“不太好，”秋焱实话实说，“睡了醒，醒了再睡，哭过好几次，还会说梦话。”

他的心情随着汲清的状态一并滑到低点，那种无能为力的感觉让他十分焦虑。

“邵警官，我从来没见过汲清这样。”秋焱不和陌生人坦白心里话，今天却忍不住多说了两句，“除了看着他受煎熬，我什么都做不了。”

邵永仪夜班结束，站在警署外的草坪上吸烟。她处理过不少类似的案子，压力随着经验日积月累，受害者煎熬，她也会难过。

“我就是担心这个，才打电话过来。”邵永仪将烟头碾灭，重新点燃一支，“不光汲清，其他受害者也一样，没有做过心理疏导，所以大脑不知道该如何处理积压多年的负面情绪。”

吸完烟，她回到办公室，给秋焱发了几个网站链接，“警局和几家心理治疗机构有合作，公立和私立都有，电话或者网上就可以预约。”

“还有，秋先生。”邵永仪又叮嘱了一句，“如果汲清在赴约前发生任何状况，记得去看急诊，或者直接报警。”

昨晚秋焱没有合眼，其实也在琢磨心理治疗的事。这是个漫长的康复过程，着急没有用，或许要等很久才会见起色。

起初他决定回到汲清身边，纯粹是因为无法割舍盘桓在脑海里的浓烈爱意。如今又多了层理由，将他的心捆绑得更紧。

“知道了，谢谢邵警官。”秋焱说，“我会照顾好他。”

邵永仪不了解秋焱和汲清的关系，从语气和亲密程度推断，起码是交情不错的朋友。

可朋友再密切也不算亲人，邵永仪告诉秋焱，由于汲清被骚扰时还没有成年，他的监护人有义务对此知情。

“目前我们还不清楚，这个案子除了Scott Tremblay以外是否有其他嫌疑人。我联系了汲美兰女士，请她到温哥华来录口供，补充证据。”邵永仪对秋焱说，“汲女士正在上海出差，坐最近的航班也要明天下午才能到。在她回来之前，辛苦你多陪陪汲清。”

听到汲美兰的名字，秋焱下意识感到紧张，仿佛喉咙被人紧紧掐住，疼得无法呼吸。

“好的，你放心。”秋焱苍白地说。

客厅壁炉里的火苗微弱地跳动，窗户上结了层薄薄的雾气。秋焱伸出手指在玻璃上胡乱划过，偷偷窥探到外面洒进来的一点阳光，还有院子里怒放的腊梅花。

“既然注定不该拥有，为什么还要让我再次遇见他。”秋焱消极地想，“勾起我心里的贪念，再劈头盖脸泼一盆冷水，真没意思。”

...

早餐时秋焱心不在焉，削苹果险些削到拇指，要不是汲清拦着，手上又得再添一道伤口。

“我在倒时差，昨晚睡得不太好。”秋焱编谎话宽慰汲清，快速转换话题，“今天要不要出去走走，难得咱们都有空，我陪你散散心。”

汲清看出秋焱状态不佳，以为他是为了照顾自己才没有休息好，于是摇了摇头，“我没睡够，吃完饭想去补个回笼觉，你陪我一起。”

这话听起来很任性，有种要把秋焱牢牢拴在身边的意思。汲清从没如此耍过性子，但毕竟情况特殊，秋焱愿意惯着，他说什么是什么。

两人上床后搂在一起。睡觉只是借口，汲清的手隔着秋焱的衣服抚摸他的腰窝，呼吸灼热，心跳陡然变快。

汲清下手不知轻重，指尖掐着秋焱的腰，很不舒服。秋焱的心很乱，没什么兴致，但既然汲清想要，他倒也愿意给。

房间靠窗的位置有面穿衣镜，虽然没正对着床，但能照到一个角，映出汲清脖子上的木兰刺青。

刺青掩盖的伤疤最近毫无征兆开始增生，肿胀的皮肉挤得花朵形状略微走样，花瓣线条不再流畅，扭曲虬结在一起。

情意正浓时，汲清瞥见镜子里变形的木兰花，身体顿时僵硬。怀中的秋焱不适地喘息，问道：“阿清，怎么了？”

“没事，”汲清俯身吻他，“我们继续。”

秋焱觉察到不对劲，再放任下去只会更加严重。他无论如何也不肯再继续，原本就尴尬的情事最终潦草收场，两人背对而卧，各自揣着难言的复杂心思。

“Alfie，”汲清率先开口，“你是不是有事瞒着我。”

“没有，我好得很。”秋焱攥紧被角，口是心非。他翻过身，反问起汲清来，“倒是你，有没有事瞒着我。”

秋焱以己度人，认为汲清会和他一样死鸭子嘴硬，然而他忘了，坦诚才是汲清最大的优点。

汲清面对秋焱，拉下衣领露出变形的刺青，“我觉得自己特别难看。刚才亲近的时候，我甚至不敢看自己，更不敢看你。只要闭上眼，脑子里就会循环那些恶心的照片和录像。”

“这么多年，我以为我早忘了。”汲清木讷地盯着天花板，“谁知道不但没忘，反而觉得更害怕。”

“不着急，慢慢来。”秋焱凑过去，吻上他的伤疤，“如果没准备好，那就再等一等。”

安慰的话并不奏效，汲清的手指抵着秋焱下巴，迫使他抬起头，“我真的能等么。我怕我再等下去，你又会不打招呼就走。”

早晨秋焱下楼接邵永仪的电话时，汲清就醒了。他躲在楼梯转角偷听，自己的手机也嗡嗡振动，汲美兰无休止的消息和来电令他惶恐不安。

藏了快十年，到底纸包不住火，汲清最羞耻的秘密还是被母亲知道了。

汲美兰在电话里泣不成声，责备汲清不懂事，为什么不早说。愧疚感爬满汲清心头，他这个儿子当得不合格，到底还是让母亲失望透顶。

秋焱的心神不宁则加重了汲清的负罪感——他这个爱人当得更不合格，还没处理好和母亲之间的矛盾，就迫不及待地去撩拨秋焱，把人家扯进一滩浑水。

所有消极的情绪充斥在心里，压得汲清喘不上气，想哭又哭不出来。

“抱歉，我不该困着你的。”他松开秋焱，用手挡住眼睛，“你想走就走吧，不用等我了。”

秋焱自封打退堂鼓的行家，可那也得分情况。眼下汲清的状况糟糕透顶，他不敢想象，自己要是真走了，这小子能做出什么傻事来。

“我什么时候说过要走了，”秋焱扶汲清起身，攥住他的手，轻轻地摩挲着，“听不到你的第二次告白，我哪里都不去。”

这两天听到的全是坏消息，汲清差点把半个月前的承诺给忘了。

他张了张嘴，立刻被秋焱捂住，喉咙里呜呜咽咽，发出非常滑稽的声响。

汲清的嗓音本就有点沙哑，被捂着嘴说话，听上去像鸭子呱呱叫。

两人对视一眼，都忍不住笑起来，秋焱收回手，嗔怪道：“你告白不看场合，一点仪式感都没有。”

汲清其实刚才没想告白，而是动了和秋焱分手的念头。奈何千般万般舍不得，重话到了嘴边又咽回去，化成一个温柔缠绵的长吻。

“你想要什么仪式感，”他在秋焱耳边笑着问，“烛光晚餐，香槟酒，还是我用排箫给你吹《鸡公仔》。”

...

汲清脖子上的伤疤痒得厉害，秋焱不放心，陪着他去了附近的免预约诊所。

好在没什么大事，医生检查完，确定红肿不是增生，只是皮肤受护颈刺激而引发的荨麻疹。

“吃点过敏药，等疹子褪下去，你的刺青就会恢复如初。”医生注意到汲清总对着镜子打量侧颈上的木兰花，活泼地夸了一句，“这花真漂亮。”

因为这句夸赞，汲清又美滋滋地翘起尾巴。他拿着处方走出诊室，像个幼稚园小朋友一样和秋焱大肆炫耀，“亲爱的，医生说我的刺青好看。”

等候就诊的工夫，秋焱到咖啡店买了两杯燕麦拿铁。他把糖多些的那杯递给汲清，发动车子驶离诊所，笑道：“医生有眼光，我也觉得好看。”

晨雾散去以后阳光晴好，这样明媚的天气闷在屋里实在可惜。秋焱见汲清状态不错，再次提议道：“别着急回家了，到处逛逛好不好。”

“行，”汲清的眼睛颜色浅，有点畏强光，从背包里掏出墨镜戴上，“去哪里都好，我随便，你定。”

轻飘飘一句随便，倒让秋焱犯了难。从本科到博士毕业，他在温哥华待了将近十年，却对这座城市不怎么了解，一时竟不知该往哪里开。

索性跟着感觉走，秋焱一路向西，开进UBC校园，停在了雷鸟体育馆外的停车场里。

副驾上打盹的汲清迷迷瞪瞪地醒来，摘掉墨镜到处张望，难以置信地说：“不是要散心的么，咋到学校来了。”

“我这个人有多无趣，你又不是不知道。读书那会除了学校，我没去过别的地方。”秋焱惭愧地笑了笑，“现在是Reading week，校园里人不多，挺安静的。”

秋焱不喜欢热闹，越安静的环境越能使他放松。他为汲清操了一天两夜的心，也到了该充电的时候。

“你一点也不无趣。”汲清拉住秋焱的手，揣进羽绒服口袋里，“几年没来了，趁人少赶紧逛一逛。可别碰见以前的教授，我不光欠他一篇论文没交，还和他的助教谈恋爱。老头要是知道了，得恨我一辈子。”

“教授去年退休，回萨斯卡通种土豆去了。”秋焱微微侧过脸，用余光瞥汲清，“他有好几个助教，你和哪个谈的恋爱。”

“那还用说，最出挑的那个。他喜欢穿素色的毛衣或者针织衫，写板书时会把袖子挽起来，手臂线条特别好看。”汲清年纪轻轻，装模做样地追忆起青春，“我怕被拒绝，一直忍到结课后才敢去要联系方式。”

“我好像听说过，系里都传开了。”秋焱也跟着装模做样，仿佛这事与他无关，“有个男生找曾经的助教搭讪，为了证明自己优秀，还带上了成绩单。”

“那助教糊涂，以为我对成绩不满意，来找他改分。”汲清暧昧地捏了捏秋焱手心，揶揄地说，“我不仅没要到联系方式，还被教育了一通...对分数有异议可以走正当流程申诉，巴结助教是没用的。”

“你拿着成绩单来找我，说话又磕磕绊绊，我哪知道你打的是什么算盘。”秋焱没汲清戏多能演，局促地抽回手，发了句牢骚，“后来在雷鸟体育馆的冰球场，你找我要电话，我不就给了么。”

汲清记得那天俱乐部租用雷鸟体育馆打友谊赛，比赛结束后他把手机落在了球员席，独自折回去取。

深夜的球场空旷，只留了一盏顶灯，和一个清理冰面的工作人员。他显然没注意到藏在暗处的汲清，哼着小曲跳下洗冰车，从球员席拣了根没人要的旧球杆，比划起传球和射门的动作。

姿势非常标准，一看就是练过。汲清不由得走近了些，才发现他居然是曾经没搭讪成的美人助教。

“我高中打过两年边锋，但是不太合群，就没坚持下去。”秋焱回忆道，“博二我在体育馆做兼职，只手痒碰过那一次球杆，还被你给发现了。”

被抓了个现行，秋焱的第一反应是丢人，撂下球杆想跑路。汲清却很欣喜，高兴自己窥见了心上人那点鲜活的小秘密。

“我原本以为自己只是多交了个朋友，仅此而已。”秋焱停下脚步，看向体育馆白色的圆弧穹顶，“想不到后来整个人都被你给套牢了。”

这算什么，甜蜜的烦恼吧。

“你真的可以走，我没开玩笑。”先前没能说出口的话，汲清斟酌许久，决定再重复一遍，“如果这段感情让你为难，你随时可以走。”

小心翼翼过了头，实在不像汲清的风格。秋焱有点受宠若惊，自己居然能被他重视到如此地步。

看着那双饱含情意的琥珀色眼睛，总会让人产生倾诉真心的欲望。秋焱深吸了一口冬日寒冷的空气，缓缓说道：“我不会走，也舍不得走。”

这大概是秋焱活了二十八年，说过最勇敢的一句话。不过勇敢有前置条件，汲清对他坦诚，他也不想再遮遮掩掩。

“阿清，我一直都爱你。”秋焱说完这句话，脸红得发烫。他把手从口袋里伸出来，去摸路旁的积雪，等到冷静后才再次开口，“但是我不知道该怎么面对你妈妈。”

“我不敢去琢磨这个问题，但它根本绕不开。我也不能总是逃避，对这段感情，对你，都不够尊重。”秋焱摸了摸汲清的脸颊，“我可能还需要点时间，你可不可以等等我。”