阁楼前传来轻响，萧无衍须臾片刻间就收敛好了思绪。

他面上未有半分轻挑促狎之意，反而十分有礼节地轻按住了祝子鸢躯侧垂散的外层素带，不让素带完全脱落掉下。

随后有条不紊地一手帮祝子鸢的中衣重新穿系整齐，才将祝子鸢轻稳放下，为她盖好衾被。

萧无衍不紧不慢地抚平自己被那双秀手抓揉发褶的袍袖，一切尽如秋水无痕。

等紫珞碧钏进来，见到的已是捂着被角，早已安详熟憩的祝子鸢。

二人不敢多看，小心翼翼进了内室，将水壶轻放于床柜，又用五足盆架架好擦浴用的温水。

紫珞刚要伸手想将搭在盆边的捻巾沾湿，萧无衍早已挽起袍袖，取下捻巾，浸入水中。

拧干巾帕，萧无衍仔细帮祝子鸢揩拭面颈。

空气一时静凝，只有遍遍捻巾荡水涤濯的声音。

两名婢女在旁不知所措地干看着，这位矜贵无比的王爷竟是屈尊在照料祝大人。

碧钏壮着胆儿偷瞄了一眼，随后又缩回目光，偷感十足。

北轩王动作衿雅，捻巾轻点在祝子鸢面庞，竟给人一种山温水软的感觉，哪像个喜怒不定的战场杀神。

怎么看都反像是哪家柔情郎君在无微不至地照料自家……爱妻。

不对，祝大人虽貌偏女相，可也是男子之身！她怎能有如此诞妄不经的想法！

碧钏微微晃脑，把脑中奇奇怪怪的想法甩了出去。

紫珞不明所以，以为碧钏又在犯傻，适时悄悄拐肘提醒碧钏不要出神。

萧无衍用同块捻巾擦干自己的手后，平声道：“端下去。”

两名婢女这才撤下水盆，麻利退了出去，没有北轩王命令，只敢守在屋外。

萧无衍坐到床对面的青竹圈椅，支着侧脸看着总算畅然入睡的祝子鸢，像在看着一件趣物。

若是让两名婢女近身服侍祝子鸢，她幸幸苦苦好生捂着的秘密不就很快会被揭破了。

他可是想等着打了妄语的祝子鸢，亲口向他吐出实话。

萧无衍的指节有一搭没一搭地点着椅手，烛火在那双寒眸里跳动。

打了小妄语虽不失戒体，但总归是要受点小惩才是。

祝子鸢出了凶汗，明日应该就能退热清醒了，兴许他再等些日子也不迟。

袖口沾上了丝丝缕缕的中药苦气，虽甘却不令人排斥，闻着闻着，萧无衍玉指停点，凤目缓缓阖上。

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旭日东升，校场空旷无垠，北风猎猎，吹得场际边缘的五色号旗如长龙摆尾，浩荡飘摇。

校场百米外的观演台排放了一列太师椅，几名侍从正井然有序地将草编箭靶抬上校场中央。

工正所两名副工正高奋与方鹤，各领部下一左一右入座，两边座位已坐满，唯独中间两个主座空着。

江策统管府中各所大小事务，主座一个自然是为江策所设，另一个便是留给正工正祝子鸢。

祝子鸢上任当日曾亲手设计了五射道弓弩，前日工正所木匠早已按图纸初步将弓弩组装了出来，今日便是验收弓弩威力之日。

只是出人意外的是，此刻已近辰时，两个主座的主人一直都未出现。

日头微毒，观演台上已有官吏隐隐不满，等得焦躁难安。

“待会就日晒三竿了，为何两位大人还未来验收新弩？”有官吏连连拭汗，小声议论道。

方鹤抬眼看了一下东边红日道：“再等等吧，也许两位大人有要事在身，一时脱不开身。”

“祝工正不会只是徒有虚名，知道自己设计的新弩不行，心中有虚不敢来了吧？”

高奋身侧一名尖脸小吏道，那小吏本就尖嘴猴腮，还天生生的一对三角吊梢眼，看起来十足的獐头鼠目。

此人名为陈燕，是高奋远方表兄，因攀着高奋这条关系得以入府讨了个闲差，负责工正所库房工料支使。

陈燕得了差事，自然愈发巴结高奋，但自从祝子鸢横空出现任了工正，挡了高奋升官路，陈灵就没少阴阳怪气祝子鸢。

毕竟挡了高奋就是挡了自己“跳龙门”。

“若真是这样，倒也不必畏首畏尾不敢出现，只要大方承认自己尚且力薄才疏，还需与诸位大人一同再行探讨设计工图不就行了？”

方鹤虽也有些心急，但陈燕这番冷嘲热讽让他不悦皱眉。

陈燕这副作态，怎就像是笃定了祝子鸢新弩必定不可取一样。

他疑惑道：“祝工正新弩尚未一试，你怎就知道不行？”

对上方鹤怀疑目光，陈燕眼神闪躲，闭了嘴。

高奋轻咳一声，将皱眉的方鹤注意力引了回来：“方副工正，今儿时节虽未到夏至，但天气回暖，也是有些热气的，不若我们先行校验祝工正设计的新弩，再回禀给江大人，你看如何？”

高奋今日看起来心情大好，语气都连带了三分客气。

祝子鸢不来，于他而言，简直有如天助。

弓弩测试并不复杂，也不需要专人指点，只要上了箭弩，待发射后看射中数目和草靶进深便可知道弓弩威力。

看众人已经汗流浃背，以掌扇风，方鹤沉思片刻道：“也罢，就按高副工正所言吧。”

目前在场两位官位最高的副工正达成一致，其他官吏更是毫无异议了。

侍从取来新弩，分别递与各个官吏传送勘验，仔细确认与图纸无异后，便立于校场百米中央，将新弩驾于长臂，放好五枚弩箭，瞄准草靶。

弩机被轻轻一扣，五枚弩箭疾速飞出，气势如虹，然后……歪歪斜斜四处射开。

箭弩失控射出校场之外，周围侍从惊呼逃窜，其中一枚正正钉入了校场木门。

唯一一柄有机会射中靶心的弩箭，刚一碰到草靶，就如流星坠日，狼狈掉落在地，箭镞竟是连半分都没没入靶内。

“这弩怎么会如此不堪？原来祝工正的奇思妙想终究也只是空想罢了，没有杀伤力，再奇特的弓弩也不过是无用之物。”

“看来五弩弹道过多，终是会分散准度和力度啊。”

台上官吏交头接耳，议论纷纷。

方鹤拧眉，念道：“怎会如此？将新弩再取来。”

弩道是方鹤精确计算过的，配合祝工正画制的精良弩机，再不济也能中靶，但这新弩测试结果实在辣目，连草靶都射不进。

方鹤心下觉得古怪，可他命人取来新弩又细细检查一番后，却未曾发现异样。

陈燕眼里闪烁着得意的神色，今日他便要新工正在众目睽睽下声名狼藉，威信全无。

他轻蔑挑起嘴角高声道：“当日祝工正将我等设计工图评得一无是处，又放言高论说只待新弩一出便能知道威力，看祝工正自信满满的样子，我还以为祝工正当真能设计出什么惊为天人的弓弩出来，原来设计出来的不过是破铜烂铁？”

此言一出，之前工图一道被淘汰的官吏都隐有不服之色。

若今日测试的是他们的弓弩，随便一柄都不会像这五弹新弩，如此不堪入目。

新工正何以堪任工正主职，这不是占着鸡窝下不出蛋嘛！

高奋看着还在端详新弩的方鹤，摇首一脸可惜道：“那弩身和弓箭都是用上好桦木制成的，真是可惜了那些名贵用料。”

高奋语毕，原本议论声不绝于耳的校场瞬间噤声。

“难道我说错了吗？”

高奋不知自己话里哪里有错，左右回首，就见得方鹤和其他众人皆是齐齐起身，挽袖俯身行礼。

顺着众人作揖方向看去，高奋吓得一屁股弹离座椅，手忙脚乱搭手跟着行礼。

校门门柱之前正立着一个挺拔高颀的俊美男子，墨发尽皆高束扬于风中，凤眸含笑鲜辉流转。

身着漆墨束口劲装，腰间别着青倭缎做面，红毡做内里的櫜鞬，金黄丝缕随风轻摆，其尊贵身份不言而喻。

北轩王萧无衍身后跟着一众披着护甲的将士，乌压压清一色黑衣，玄甲耀耀，威压逼人。

萧无衍轻轻招手，为首几名将领立马上前听命，萧无衍微侧着身附耳几句，将士便步调规整离去，仅剩几名普通侍卫手持武器跟随。

方才测试的那柄弩箭还钉在木上，萧无衍握柄一拔，木门抖落下几片木屑，那柄乌黑的弩箭被他攥入手心。

仿佛对黑箭颇感兴趣，萧无衍端看着青翎黑箭，缓步行至观演台。

方鹤等人静肃分作两边，请北轩王就座。

萧无衍入座中间太师椅，叠腿后靠道：“听闻今日，是工正所新弩试射之日。”

方鹤等人连声应是。

“不过看来结果不怎么样。”萧无衍睨着眼看着场上凌乱掉落的弩箭。

手上玄黑箭镞闪耀着朝日明光，反射到萧无衍棱角分明的下颌上，反而化成了寒光，平添几分凌厉。

陈燕一听北轩王这话暗下窃喜，本想借机贬损祝子鸢的新弩，但他官职不大，没他说话的分，话到嘴边还是憋了回去。

方鹤面色不佳，北轩王平日辰时都是与将领还在专属的演武场练武，不知今日怎会亲临校场。

祝工正新弩测试结果一塌糊涂，现下被北轩王亲眼见到，此后只怕士途会就此淹蹇。

“新兵器很少能一蹴而就研发而成，总要多次改进才能九转功成，新弩还有待修改。”方鹤为今日结果解释道。

高奋哪能放过这个机会，赶紧提了一嘴：“不过这新弩确实不尽人意，一发未中。”

萧无衍似笑非笑道：“确实不……”

他顿了顿，手慢悠悠地从箭镞抚至末端翎羽。