李山富是个内衣贼。
这个转折令人始料未及，但又意外地合乎情理。至少，李山富在大块空白时间中的去向得到了合理的解释。
四条头一次见到这种情形，有点结巴：“这，这么多！这是偷了多少啊……”
李山富在左邻右舍的名声很不错，而且这附近的住户多是以家庭为单位，女性总数不多，偷窃的风险应该更高。
综合考虑下来，他极有可能不是在周遭下的手，而是有其他固定的活动区域。
从那些女士内裤的尺寸和造型上看，以成年女性的居多。如果是正常的居民区，长期丢失如此数量的内裤，恐怕早就引起注意。
然而这个片区的派出所近两年内都没有接到过此类报案，这就说明，李山富的作案地区是一个女性密集，且人员流动频繁的地方。
唯有这样，他才有可能成功隐藏这么久，而不被人注意。
女性多的地方，即使偶尔丢个一两条内裤，失主也不会往男性内衣贼上面联想。同样，人员不固定的好处也在于此。哪怕有人意识到了什么，也会随着知情者的离开而结束。
到头来，人们还是难以注意到持续性偷窃的存在。
宋柏蹲在床前，神色冷凝：“思涛，打电话给组里叫人把这些带回去。”
不管怎么说，破案的突破口又多了一个。
四条答应着拨通电话，想到什么，又问道：“要不要查查附近的女性聚集区？”
“嗯。”宋柏锁好了房门，向着巷子口的杂货铺走去，“你在这守着，等组里的人来。我很快回来。”
走到杂货铺门口敲了敲玻璃，柜台前开了个小窗。看店的老人颤巍巍问：“要点什么？”
“来两瓶矿泉水。”宋柏付了钱，状似随口地问，“大爷，和您打听个事。这附近有没有什么集体宿舍？”
老人看宋柏相貌堂堂，剑眉星目，天然生出几分好感，“那可多了，前面的水泥厂就是，往东走有个屠宰场也是，那一片都是厂区。”
“哪个单位的女员工比较多？”
“女员工比较多……”老人踌躇了一下，“那得是罐头厂了吧，好多女工。说是女的心细。”
“谢谢。那麻烦您再给我拿两瓶凉茶。”宋柏递过去五块钱。
老人痛快地找零，从小窗里递出来两个易拉罐。
宋柏神情不动，却没有接：“有塑料瓶的吗？”
“塑料瓶？”老人茫然了一瞬，反应过来，“哦你说以前的包装啊！不产啦！几个月前厂家换包装，现在都是易拉罐的。”
“是吗？我那会在路上看见个塑料瓶，还以为是您家买的。”宋柏接过凉茶。
“我们店小，货都是卖一点进一点，最新鲜的。”老人见缝插针地自夸，“老包装的那种，也就批发商那还压着。”
等到坐进车里，四条才恢复正常音量：“我问了邻居和百灵，这个区有洗头足疗街、美发学校宿舍、罐头厂宿舍，再远点还有个面粉厂。不过师父，我觉得罐头厂的嫌疑最大。”
手背一凉，他想也不想地接过，才看到手上的是易拉罐装的凉茶，“师父，我不渴。”
宋柏把问来的消息讲了一遍，推测道：“既然李山富的凉茶不是在家附近买的，那么极有可能是在他偷东西的那个区域，或者路过那片区的时候顺手买的。”
“他家中剩余的几瓶凉茶生产日期都不新，但是据他单位的人说，李山富很爱喝凉茶，几乎每天都要带一瓶。我想，他不是零碎购入，而是整箱批发的。”
“批发更省钱。”四条赞同，“而且能给他在那里出现提供借口。”
推理一张嘴，调查跑断腿。接下来的几天，一支队的众人集体加班，地毯式排查罐头厂的情况。黎兴和宋柏一个唱红脸一个唱白脸，对罐头厂展开调查，争取弄清楚有哪些人能接触到亚硝酸钠。
小桃利用女性优势，尝试从女职工那里获得情报。
内裤丢失这种事，终究还是她问起来更方便些。四条则负责和宿舍的管理人员交涉，同时尝试联系一些已经离职的老员工。
剩下的人各司其职，有的寻找李山富购入凉茶的商铺，有的拿着李山富的照片一路问过去，个个忙得顾不上吃饭，连小桃的苹果脸都小了一圈。
这天，绿箭一路疾走拿来了化验报告：“剩余的凉茶中均没有发现亚硝酸钠。除非凶手能未卜先知，不然基本可以排除是卖凉茶的下毒。”
李山富的凉茶是从批发商那里买的这点，确凿无疑。卖家也已经找到，是个在罐头厂周遭专做饮品批发的小店铺，主要给餐馆酒店供货，偶尔也接待李山富这样的散客，出一些临近过期的饮品。
警察上门，老实巴交的店主吓得够呛，不等问，竹筒倒豆子般全说了。
李山富隔一段时间就会来他这收几箱日期不好的凉茶，少则一箱，多则两三箱，买了直接捆在自行车后座。不过他和李山富只是脸熟，连认识都谈不上。
凉茶只经过店主和李山富的手，既然不是店主下的毒，那问题一定出在李山富家里。
“会不会是有人在李山富临出门前来找过他？”
大刘模拟场景，装作李山富做了个开瓶盖的动作，然后放下瓶子假装四处转悠，“像这样，凶手趁着他没注意，把毒下在他当天要喝的凉茶中？”
“邻居都说没去过他家，也没看到过有人拜访他。”大刘摇头。
黎兴放下茶杯，挑高眉毛：“如果是熟人作案，邻居可能会撒谎，互相遮掩。”
“但是街坊四邻我们都排查过了，没人能弄到亚硝酸钠。我还是觉得应该把重点放在罐头厂。”绿箭问小桃，“从那些女工嘴里问出什么了吗？”
小桃连着几天耗在罐头厂，嗓子都说哑了，不知道吃了多少闭门羹，可女工们都三缄其口。
有些人倒是承认丢过内裤，但却都否认是被人偷的——“丢件衣服不是很正常，晾在外面被风吹走了呗！”
她们越是不愿意说，小桃越觉得这里面有事。她是个执着的姑娘，倔劲泛起来，直接黏上了几个工龄最久的老员工，天天守在她们宿舍外面寸步不离。
终于，姑娘们看不下去，悄悄把宁小桃拉到僻静处：“你天天跟着，我们更不能告诉你了。要是说了，我们工作全都得没。”
小桃精神一振：“你们知道谁有嫌疑？”
几个姑娘你看看我，我看看你，摇头：“警察同志你真别问了，我们什么都不知道。”
“那你们就回答我一件事，你们到底有没有丢过内衣？”
小桃不傻，逼急了这几个姑娘，她更不可能得到情报，还不如趁着她们心软，能问出来一点是一点。
姑娘们交换个眼神，其中打头的那个点了点头，回答得很有技巧性：“以前的老员工说过她们经常丢。我们也丢过几次。”
宁小桃知道，她这是为了不留话柄。将来被问起来，大不了直接推到离职了的员工身上。这是普通小人物的生存智慧，在正义与自保之间的微妙平衡。
听话听音，宁小桃原来不懂这个，跟在黎兴后面学了半年，总算开了点窍：“那……以前的老员工，你还有联系方式吗？”
“有的，她们回老家结婚了。”女孩掏出小灵通，给了宁小桃几个号码。等她存好，又轻声补充了一句，“警察同志，真对不起，我们帮不上什么忙。”
小桃连忙摆手：“别这么说，我能理解。”
女孩们见宿舍楼的方向渐渐有了下工的人，脚下也站不住了。为首的女孩临走前，咬了咬唇，最后对宁小桃说：“最近几个月，我们楼里没人丢过东西。”
说完不等小桃反应，挥手跑走了，和同伴有说有笑地融入人群。
小桃将对话一字不落地记了下来，对着琢磨了一晚上，好似品出些意思，又好像还是没获得任何信息。
这会儿队里众人坐在一起，她鼓起勇气把自己的想法说了出来。
“老员工们说以前断断续续地会丢失内裤。开始的时候只是极个别人，后来几乎人人都会丢上那么一两条。对比她们的就职时间，李山富作案的时间至少有两三年了。”
见大家都认真地看着她，小桃后面的话也多了几分自信。
“所以我想，厂里领导肯定知道些什么，而且很有可能是他们要求保密的。看那些女工噤若寒蝉的样子，像是被人威胁了。还有，我总觉得她最后说的那句话很奇怪。如果李山富一直偷东西，没道理这几个月突然停下。除非是有人干预。”
众人听她分析入理，都有点刮目相看的意思。
“行啊徒儿！进步不小。”黎兴竖起大拇指。
“不错。”宋柏的夸赞一如既往地简短，但直如强心剂般，让小桃忍不住咧嘴笑起来。
“大刘，咱再跑一次厂里，找他们的领导谈谈。”黎兴抓过包，便想起身。
“先等会。”宋柏双手按在茶杯上，眉间印下浅浅的川字纹，“小桃，你刚才说一开始李山富偷的不多，后来才越偷越多的。是么？”
“啊？”小桃眨眨眼，“对，那几个老员工都这么说的。”
“既然他的犯罪行为在不断升级，突然停止犯案一定有原因。小桃说有人干预，这是一种可能，我们可以从厂里的领导着手。”
宋柏顿了顿，“但还有一种可能，或许李山富并没有收敛，而是找到了更进一步的替代性满足。”