沿着楼道到达出租屋外，身穿制服的两位刑警与一位法医严肃地站立，警戒线在微风中轻轻摇曳，将这扇大开的门与外界暂时隔绝。

警部成员们低声交谈，较为年轻的警察手持笔记本，不时低头记录。一旁站着位脸色憔悴的青年，他穿着邋遢的T恤，神色恍惚不安。

空气中弥漫着一种难以言喻的凝重，任何动静都会在这片静默中激起涟漪。

听到太宰治的脚步声，警察们抬起头。其中一位令太宰治感到熟悉，是开学那天他在政府大楼遇到的高挑刑警。

高挑刑警脸上浮出笑容，抬起手，率先招呼：“太宰君来了啊。”

这里显然是发生了一桩命案，说不定死者就是昨晚闯进他家的青年。太宰治点头以示回应，淡淡道：“刚接到通知就赶回来了，所以发生什么了？”

高挑刑警以随意的口吻说：“我们收到举报称，这间出租屋内有异常情况。你离开时屋内还有其他人吗？此外还需要你提供一些基本信息，比如最近有没有什么异常情况，或者屋内是否有贵重物品。”

太宰治将视线往屋内探了探，想到了一个听起来有点好笑的可能性。他压下心底升起的荒谬感，摇了摇头：“我一直一个人住，也没什么异常。”

高挑刑警点头：“了解了。太宰君，现在我们需要对屋内进行彻底的勘查和调查，为了案件调查的需要，你暂时不能进入——”

脸色憔悴的青年忽然以锐利的目光刺向太宰治，他情绪激动，语气尖锐地插话：“昨晚你在哪里？你...你昨晚做了什么？”

太宰治分给憔悴青年一点目光，仔细瞧了瞧，发现这人是昨晚闯进他家的青年的室友。

在情况变得糟糕之前，高挑刑警迅速介入二人之间，他看向憔悴青年，声音温和而坚定：“我理解您的心情，但请保持冷静，让我们来处理。”

憔悴青年嘴唇微微颤抖：“但是、警官，他——”

高挑刑警打断了对方，安抚道：“我理解您的担心，但请相信我们。我们会彻底调查所有人的行踪和背景，确保找出真相。现在，请您先配合我们的工作，好吗？”

憔悴青年的表现仍显激动，高挑刑警再次安抚了对方，等对方情绪稍缓，他叫年轻警察把憔悴青年带到警车那里等待调查进度。

直到离开，憔悴青年还在喊着，要求警方仔细调查太宰治的行踪。

太宰治摸了摸嘴唇，将视线捕捉的图像在脑海中放大，陷入沉思。憔悴青年的表情很真实，就像是真心实意地认为他跟死者的死有关。

首先，憔悴青年一定是知道死者进入出租屋的目的性。

其次，人不是憔悴青年杀的，至少憔悴青年在主观上没有要置人于死地的想法。

思索片刻，太宰治瞥了眼已不见踪影的憔悴青年，面无表情道：“你们赶紧查查他们两个最近接触过什么人吧。”

高挑刑警望着太宰治，在他脸上看不出一丝玩笑或愤慨，于是郑重地点了点头，紧接着说：“虽然我相信太宰君不会做出这种事，而且死者也算是意外死亡，但还是需要按流程尽快排除你的嫌疑。能告诉我你昨晚到现在的行踪吗？”

太宰治扒拉着手指，一个一个数：“陪同学吃拉面，去同学家，在同学家睡觉，陪同学上学。中午本来要和同学一起吃拉面，然而被你们叫过来。”

高挑刑警点点头，拿出手机给年轻警察发了条消息，随后恢复了轻松的神色。

“太宰君也在学校交到关系很好的朋友了啊！大家知道了一定也会为你开心的。”高挑刑警笑眯眯地感慨，随后忽然想起什么，稍正了正表情，“太宰君，院长的死因已经查明了。两周前的那场火灾，是意外造成的。”

太宰治兴致缺缺，表情却毫无破绽：“看来大叔吝啬到上天都看不下去了。”

高挑刑警不置可否，他深吸一口气，斟酌着用词：“我们还没有跟其他孩子说明院长的…那些事。那天孩子们和你出去玩，虽然他们平安无事足够幸运，但一回来院长就出事了，他们还不太能接受。”

停顿片刻，见太宰治微微皱眉，高挑刑警放弃继续说与院长有关的事，挑了个稍微好一些消息：“院里孩子不多，征求他们的意见，没有送到别的孤儿院，暂时寄养在鹤见区的养护学校……有个叫和树的孩子很想见你。”

太宰治从嗓眼里挤出一声“嗯”，除了这个“已阅”式的应声，什么也没表示。

高挑刑警转移视线，与法医进行简单的眼神交流，随后转向太宰治，“我们会核实你提供的信息。感谢你的配合，你可以先回去上课了。”

太宰治转过身，刚走下半层楼，迎面撞上飞奔上楼的年轻警察。

“等等！”年轻警察立刻抓住太宰治的手臂，眼神警觉，微微气喘，“你说一直和同学在一起，但有人说昨天临近傍晚看到你出现在小区，你能解释一下是为什么吗？”

太宰治一根一根掰开年轻警察的手指，微垂下眼，盯着对方，无比平静地说：“你应该先抓住那个人。昨天傍晚除了死者的室友和我，楼里所有住户都在外面，哪来的路人知道出事的是哪间房、又能认出我的？”

年轻警察更加警惕：“你怎么知道所有住户都在外面？”

“因为我晚上经常在邻居们家里吃饭，所以知道他们什么时候在家。”太宰治换了口气，像是哄小孩那样说着，“这个理由可以吧？”

高挑刑警来回打量着对峙双方，目光最后落在年轻警察身上，轻声询问对方事情的经过。

年轻警察最后看了太宰治一眼，活动了一下手指，向高挑刑警讲述情况。

在年轻警察带憔悴青年下楼后，他看到有个中年男人在警车附近徘徊，他上前盘问，发觉中年男人或许知道一些东西，最后果然得到了有关太宰治的线索。

如果是中年男人主动说的，年轻警察什么也不会信，偏偏是他自己问出来的。经验不足的情况下，想方设法获取到的讯息冲昏了他的头脑。

微不可查地叹息一声，高挑刑警问道：“那么，他人在哪呢？”

太宰治歪了歪头，看着楼梯向下延伸的缝隙，冷笑道：“他既然要污蔑我，就不会跑的。”

话音刚落，一个体格健硕的中年男人迎着话锋走了上来。

中年男人长相精明而硬朗，他留着短而凌乱的深棕色头发，身着深色皮夹克，搭配简洁的T恤和牛仔裤，脚踏一双耐磨的工装靴。

高挑刑警看向中年男人，眼睛微微睁大，面露惊讶之色。

看见太宰治的那刻，中年男人眼底闪过怒火，但很快被冷峻盖过。

“既然你说我在污蔑你，那你能解释一下，你为什么昨天傍晚出现在小区吗？”中年男人冷肃道。

太宰治双眼微眯，露出一种不带善意的笑容：“我当然会配合警方调查，不过，你也先详述一遍…为什么跟踪我？从周三晚上，我出校门开始，你就一直盯着我呢吧。”

高挑刑警脸上惊异更甚，还带有一抹探究之色。他望着中年男人，诧异道：“前辈？”

听到这个称呼，太宰治和中年男人同时转头面向高挑刑警。

高挑刑警抿起唇角，伸出手，分别介绍道：“这位是凛田前辈，是曾经与我搭档的前辈，现在正在私家侦探事务所工作。这是太宰君，帮局里破了几个案子。”

凛田侦探神色稍缓，走到高挑刑警身旁，与其小声耳语。

半分钟后，高挑刑警略带歉意地瞥向太宰治，说道：“不好意思，太宰君。我们在你的家里发现了一些特殊的气体，它的挥发引发了死者已摄入化学物质的反应，导致死者死亡。昨天你回小区的原因，麻烦你说明一下，否则你和朋友一起的那部分行程，可能会被认为是故意制造的不在场证明。”

这原因听上去可太像个巧合了。而且，擅闯别人家导致发生意外，还要强行怪到屋主身上，任谁听了，都会觉得指控方不要脸。

但太宰治足够聪明，让高挑刑警无法放过这微乎其微的可能性。

太宰治默默听着，知晓高挑刑警对他仍保有八九分的信任，立刻为下一步做出决定。他跳了起来，指向凛田侦探，眼中燃起怒火：“还不是因为你！”

凛田侦探眉心紧皱，满眼不解。

太宰治接着道：“你要调查我，不能跟我打声招呼吗！害我以为你是什么奇怪的人，花时间把你甩掉，社团都迟到了！”

“我调查你、还要提前告诉你？”凛田侦探伸出手指，错愕地指着自己，他简直不敢相信太宰治说了这些。

“警方都会跟我说好的。”太宰治理直气壮道。

凛田侦探立即看向高挑刑警。

高挑刑警擦了擦额角的汗，不好意思说话。

派去对太宰治实施跟踪调查的都是年轻警员，太宰治反侦察能力又有点超规格，人家都找上门来说你不讲明情况就不配合，除了自报家门也没办法了。